Meciul, urmărit de milioane de fani pe o platformă de streaming populară, s-a terminat cu victoria britanicului prin knockout în repriza a șasea. Totuși, drumul către acest triumf, care i-a adus 70 de milioane de lire sterline, a fost presărat cu momente care au testat răbdarea tuturor.
Deși a ieșit din ring învingător, lăsându-l pe Jake Paul cu o fractură de mandibulă, prima parte a luptei a fost departe de a fi un spectacol convingător. Revenit în ring după o pauză de 15 luni, Joshua a început destul de lent, arătând o slabă formă fizică, în timp ce adversarul său a folosit diverse tactici pentru a întrerupe ritmul, inclusiv simularea unor alunecări, acuzații de lovituri sub centură și îmbrățișări repetitive.
Asistenta din ring a devenit atât de plictisitoare încât arbitrul, Christopher Young, a intervenit nervos la finalul rundei a patra. Într-o situație rar întâlnită la acest nivel, el a oprit meciul, a chemat amândoi luptătorii în centrul ringului și le-a reproșat deranjul, cerându-le să ofere publicului ceea ce merită.
„Nu înțeleg ce faceți! Fanii nu au plătit să vadă astfel de prostii, așa că puneți-vă pe treabă!”, le-a spus arbitrul celor doisprezece combatanți.
Clarificările lui AJ și provocarea pentru „The Gypsy King”
Avertismentul a funcționat. Două runde mai târziu, Joshua a accelerat ritmul și a finalizat meciul înainte de limită. După luptă, fostul dublu campion mondial a recunoscut că strategia sa a durat mai mult decât se aștepta și a discutat despre dificultățile de a boxa împotriva unui adversar care a încercat doar să supraviețuiască.
„Nu a fost cea mai bună prestație. Obiectivul principal a fost să-l învins pe Jake Paul și să-l lovesc. Acesta a fost planul înainte de meci și asta mi-am dorit. A durat mai mult decât am anticipat, dar lovitura dreaptă și-a găsit în cele din urmă ținta. Jake Paul a luptat cu determinare în seara aceasta și merită credit pentru efortul său. A reușit să se ridice de mai multe ori. A fost o provocare pentru el, dar a continuat să caute soluții.
„Este nevoie de mult curaj să faci asta. Trebuie să-i acord respect lui Jake pentru încercarea sa, dar a întâlnit un adevărat luptător în această seară. Ne-am îndepărtat de rugină, abia aștept să ne revedem în 2026. Dacă Tyson Fury este la fel de serios pe cât afirmă și vrea să-și demonstreze abilitățile, să vină să lupte cu unul dintre cei mai buni de aici. Dacă chiar e un băiat rău, să pătrundă în ring cu mine data viitoare!”, a declarat Anthony Joshua.
