La 19 ani și 4 luni, în 2022, el a fost recunoscut ca fiind cel mai tânăr mare maestru din istoria șahului din România! În același an, a obținut o victorie memorabilă la turneul Superbet Rapid & Blitz, în fața indienei Vishy Adnan, cvintuplu campion mondial la șah clasic și dublu campion mondial la șah rapid.
În primul rând, cine ți-a insuflat dragostea pentru șah în copilărie?
Am început să învăț șah la 5 ani și jumătate la primul meu club, sub îndrumarea antrenorului Constantin Dobra. Am participat la competiții până la 8 ani și jumătate, apoi am avut dublă legitimare la Oltenia Craiova și la Medicina Timișoara. De la 18 ani, reprezint CSU ASE București.
Familia ta a influențat pasiunea ta pentru șah?
Într-o oarecare măsură. Părinții mei știau să joace și să aplice regulile de bază. Înainte de a merge la club, eu și sora mea ne jucam cu tata, dar eram prea mici pentru a înțelege intențiile mutărilor. Mama ne-a observat și ne-a explicat regulile corecte de mutare.
La cinci ani, nu aveai cum să știi toate regulile.
Nu aveam cunoștințe solide în acel moment. Tata a fost un sprijin enorm pentru mine și pentru sora mea, care este mai mare cu trei ani. Am frecventat amândoi clubul de șah unde am învățat mutările. Tata ne citea din cărți, pentru că eu nu știam să citesc, iar noi rezolvam exerciții împreună, învățând astfel.
Bănuiesc că acum ai ajuns să-l depășești la șah. Nu mai joci cu el?
Da, în timp l-am depășit. De șapte-opt ani nu am mai avut partide împreună.
Și sora ta joacă în continuare?
Nu, a renunțat la șah pe la 11 ani, însă a avut rezultate promițătoare. Am concurat împreună la multe competiții la primul club.
„În grădiniță, colegii se jucau, eu rezolvam probleme de șah”
Câte ore jucai pe zi în copilărie, după ce ai învățat regulile?
La început, nu aveam activitate individuală, ci mergeam doar de două ori pe săptămână la club. La șase ani, tata ne-a spus despre un turneu de la mare, pentru care trebuia să ne pregătim. Ne-a dat câte o carte cu exerciții și ne-a încurajat să o completăm. De la acea vârstă, m-am apucat să lucrez serios, iar eu am luat cartea la grădiniță pentru a rezolva probleme, în timp ce colegii mei se jucau.
Și totuși, colegii nu te priveau ciudat?
Da, era un pic diferit, aproape toți mă invitau să ne jucăm, dar eu eram concentrat pe munca mea cu cartea.
Vicecampion european la 8 ani și jumătate
Când ai început să studiezi mai serios? La ce vârstă?
La 8 ani am început să studiez mai profund. A fost un moment crucial în cariera mea. La 8 ani și jumătate, am câștigat titlul de vicecampion european la categoria mea de vârstă. Am început să mă pregătesc cu Gabriel Mateuță, un maestru internațional, care m-a ajutat în timpul turneului. De atunci, am realizat ce înseamnă șahul la un nivel serios.
Ce materii îți plăceau la școală?
În clasele primare, matematica era preferata mea și obțineam premii la competiții. De la clasa a cincea încolo, m-am orientat mai mult către umaniste – istoria și geografia erau pasionante pentru mine.
Ai participat la olimpiade?
Am participat la olimpiade naționale de șah între clasele 1-4, unde am primit medalii pentru locul 2 și 3.
La ASE, la ce facultate ești?
Studiez Relații Economice Internaționale.
„Șahul este cariera mea”
Te gândești să continui cu șahul ca meserie?
În prezent, șahul este cu siguranță în prim-plan, aceasta este activitatea pe care mi-o doresc. Facultatea este un plan de rezervă pentru viitor. Totuși, sper să îmi continui cariera în șah și să joc cu adversari de top.
Câte ore dedici acum șahului pe zi? Aproximativ șase până la opt ore. Practic, îmi dedic timpul acestui sport, iar flexibilitatea programului îmi permite să îmi organizez activitatea.
Și facultății câte ore îi dedici?
Facultatea are pe plan secund, iar timpul pe care îl am disponibil este pentru studiu.
Rămâne timp și pentru altceva în afară de șah și școală? Mai rămâne timp, dar consider că este important să am o viață echilibrată. Îmi place să alerg și fac acest lucru de aproximativ doi ani. De asemenea, am mers la sală, dar acum o fac mai rar.
Am auzit că participi la maratoane.
Da, am alergat și la un maraton. În plus, am participat la curse de mai mică amploare, precum semimaratonul.
Deci ai alergat 42 de kilometri?
Da, anul trecut, în octombrie, am participat la Maratonul București. A fost o experiență foarte plăcută.
Bravo, felicitări! Mai ai în plan să participi?
Da, mă antrenez pentru a urma. Momentan am luat o pauză de la maratoane, dar mă concentrez pe viteză și am în vedere un ultramaraton.
Cea mai lungă partidă de șah: 8 ore și 4 minute!
Este important antrenamentul fizic pentru jucătorii de șah?
Absolut, antrenamentele fizice sunt esențiale. Șahul este un sport provocator pentru organism. Cea mai lungă partidă a mea a durat 8 ore și 4 minute, ceea ce solicită multă energie. Este crucial să menții o bună rezistență, având în vedere că turneul poate dura și 9-10 zile.
Câte calorii consumi într-un meci de 8 ore?
E mult, poate chiar peste 1000 de calorii. Este o experiență intensă. Norocul este că poți aduce gustări pentru a te alimenta, cu condiția să nu fie la tabla de joc.
Nu există pauze?
Nu, nu există. Avem un ceas de joc care se folosește după fiecare mutare. Timpul total este de obicei de o oră și jumătate, dar poți să adaugi timp la fiecare mutare. La anumite ture, se oferă mai mult timp în funcție de situație.
Să nu intri în panică din cauza timpului, nu?
Corect. Dacă timpul ajunge la zero, pierzi. De aceea, trebuie să gestionezi timpul cu atenție. Când ești pe timpul adversarului, poți lua o mică pauză pentru a te resetare, dar este important să te menții concentrat.
Sunt măsuri mai stricte acum în ceea ce privește trișorii, cum ar fi folosirea telefoanelor în timpul jocului?
Da, aceste măsuri devin din ce în ce mai stricte din cauza problemelor cu trișorii, iar detectoarele de metale sunt acum frecvent folosite la intrarea în săli.
