Jaqueline Cristian (27 de ani, 47 WTA) a fost eliminată de Tereza Valentova în semifinalele competiției WTA 250 de la Osaka, în urma unui meci de două ore și patruzeci și trei de minute.
Jucătoarea română a câștigat tiebreak-ul setului inaugural, însă a cedat următoarele două seturi, scor 6-4, 6-3.
În ciuda înfrângerii, Jaqueline Cristian avansează pe locul 42 WTA
Valentova a reușit un joc mai eficient în setul decisiv, adoptând o abordare mai agresivă, greu de contracarat de Cristian.
Break-ul realizat de Valentova în primul game al setului final a fost crucial, oferindu-i un avantaj psihologic, iar Cristian a fost nevoită să strângă constant diferența.
Cu un retur inspirat, Valentova s-a asigurat un loc în finală, unde se va confrunta cu Leylah Fernandez. Aceasta din urmă a învins-o pe Sorana Cîrstea în semifinale, scor 6-1, 2-6, 6-4.
Jaqueline Cristian, aproape de cea mai înaltă clasare din carieră
În ciuda dezamăgirii, Jaqueline Cristian are motive de optimism după semifinala din Japonia.
În clasament, românca a urcat cinci poziții, apropiindu-se la o singură treaptă de cea mai bună clasare a carierei (41, poziție ocupată în septembrie).
Tereza Valentova, la doar optsprezece ani, se va clasa cu cel puțin douăzeci de locuri mai sus, ajungând pe locul 58.
Dacă va câștiga turneul de la Osaka, Valentova va urca pe locul 52 în ierarhia mondială.
Până în 2025, Jaqueline Cristian are un palmares pozitiv în circuitul WTA, cu treizeci și unu de victorii dintr-un total de cincizeci și șase de meciuri oficiale.
