Lorenzo Musetti (23 de ani, 9 ATP) a cerut scuze fanilor chinezi după comentarii controversate făcute în timpul meciului de la Beijing cu Giovanni Mpetshi Perricard (22 de ani, 36 ATP), care au fost interpretate ca fiind rasiste de către fanii tenisului din China.
După o înfrângere dureroasă în finala turneului de la Chengdu, 3-6, 6-2, 6-7 (5) în fața lui Alejandro Tabilo (28 de ani, 72 ATP), Lorenzo Musetti a rămas în China pentru a participa la turneul de la Beijing, unde este clasat ca favorit numărul patru.
Criticat de chinezi, Lorenzo Musetti și-a cerut scuze: „Mă simt plin de remușcări”
În primul tur, italianul a avut o confruntare dificilă cu Giovanni Mpetshi Perricard, pe care a învins-o cu 7-6 (3), 6-7 (4), 6-4. Această victorie i-a permis să avanseze în turul doi, unde îl va înfrunta pe Adrian Mannarino (37 de ani, 60 ATP), care a surprins pe toată lumea în fața lui Alexander Bublik (6-3, 6-2).
În secvența a doua a meciului din primul tur, Musetti s-a plâns de faptul că spectatori din tribună tușeau frecvent între serviciile sale. La un moment dat, jucătorul de 23 de ani a comentat în italiană: „Mereu tușesc acești chinezi nenorociți. Mereu tușesc, la naiba. Tușesc la fiecare 3 secunde”.
Comentariile lui Musetti au fost traduse și criticate, fiind considerate jignitoare de către publicul gazdă. Ulterior, jucătorul, clasat pe locul 9 mondial, și-a exprimat regretul, afirmând că nu a avut intenția de a ofensa suporterii chinezi.
Cuvintele mele au fost direcționate doar către câțiva indivizi din public care deranjau meciul prin tusea lor constantă. Nu am avut niciun fel de intenție de a jigni chinezii. A fost un moment de stres și tensiune în timpul celui de-al doilea tiebreak, dar aceasta nu reprezintă o scuză.
Îmi dau seama că modul în care m-am exprimat a fost greșit și a rănit sentimentele multor fani chinezi. Regret profund acest lucru și simt un mare sentiment de remușcare.
Am admirat întotdeauna cultura chineză și apreciez cu adevărat oportunitatea de a juca în țara voastră. Am revenit în China de când cu 2018 și m-am simțit mereu binevenit aici. Sunt recunoscător pentru susținerea constantă pe care o primesc și pentru toți fanii minunați pe care îi am în China.
– Lorenzo Musetti
