FOTO: Gică Hagi, vedeta revistei France Football! » „Am fost la două degete să-l înlocuiesc pe Maradona” + „Înaintea meciului cu Suedia, eu eram posesorul Balonului de Aur”

În săptămâna în care France Football a anunțat lista scurtă cu jucători și antrenori nominalizați pentru ediția 2024-2025 a Balonului de Aur, revista a trimis un reporter și un fotograf pentru a discuta cu Hagi în România.

„Fostul decar al naționalei României își investește timpul și banii în academia sa din apropierea orașului Constanța”

Sub titlul „Hagi pentru viitor”, francezii au realizat un reportaj între paginile 70-76: „În perspectiva Cupei Mondiale din 2026, Hagi își amintește de turneul din Statele Unite, de acum mai bine de 30 de ani, și de parcursul său. Fostul căpitan al naționalei României își investește timpul și resursele în academia sa din apropierea orașului natal”.

Acest proiect a fost gândit în ultimii ani la Galatasaray. Am dorit să rămân aproape de teren, pentru că asta îmi place cel mai mult, și să îmi deschid propria academie pentru a sprijini tinerile talente locale. Nu este un loc mai potrivit decât orașul meu natal, Constanța, unde a început totul.
Gică Hagi, proprietar Farul

Hagi a explicat cum a luat naștere inițiativa sa: „Întotdeauna am fost impresionat de capacitatea unei țări precum Olanda, cu populație modestă, de a produce mulți fotbaliști buni, și asta m-a inspirat. Am vizitat de mai multe ori academiile Cruyff și cred cu tărie că, dacă se muncește bine, se obțin rezultate extraordinare”.

„Mai mult decât tiki-taka, cheia e ca mintea să funcționeze”

„Regele” i-a împărtășit reporterului Florent Torchut filozofia sa fotbalistică în formarea tinerilor jucători: «„Prefer ca echipa mea să stabilească ritmul jocului. Dar, mai presus de tiki-taka, esențial este să ai o gândire activă”, afirmă Hagi, subliniind importanța minții în comparație cu abilitățile fizice.

„Îmi doresc ca jucătorii să fie reactivi, să impună intensitate și ritm. Cu infrastructurile noastre de top, îi pregătim pentru a deveni profesioniști de excepție”».

Gică Hagi, în fața Academiei pe care a construit-o la Ovidiu / Foto: France Football

Trebuie să înțelegem că cei mai talentați jucători pleacă frecvent, așa că trebuie să reconstruim echipa continuu, descoperind și formând noi talente. Achiziționăm puțini jucători. Spre deosebire de cluburile din București, nu primim fonduri publice.
Gică Hagi, proprietar Farul

Hagi a relatat despre perioada sa de creștere în România comunistă, accentuând impactul echipei Luceafărul în formarea sa, debutul în echipa națională, și contribuția importantă a lui Mircea Lucescu în cariera sa.

Provin dintr-o familie cu resurse limitate. Viața era grea în anii '80, dar am avut parte de multă dragoste și sprijin încă de mic. Poate am avut noroc, iar surorile mele, Sultana și Elena, aveau o responsabilitate: aceea de a se asigura că sunt în siguranță.
Gică Hagi, proprietar Farul

Hagi: „La Real Madrid mi-a luat șase luni să mă adaptez la nivelul superstarurilor!”

„Regele” a readus în discuție primele sezoane petrecute în afaceri internaționale, începe cu transferul în Spania din 1990: „Președintele lui Real Madrid, Ramon Mendoza, a venit personal la București să mă întâlnească, iar decizia a fost simplă. Am trecut de la comunism la libertate. Mi-a luat șase luni să mă adaptez pentru a ajunge la nivelul celor mai buni jucători din lume.”

Gică Hagi la Real Madrid / Foto: France Football

France Football a detaliat și cariera sa în Italia: „După două sezoane la Madrid, cu patru antrenori diferiți, 84 de meciuri și 20 de goluri, a zburat spre Serie A, unde s-a reîntâlnit cu mentorul său, Mircea Lucescu, și a format echipa Brescia Română împreună cu colegii săi din țară, Florin Răducioiu, Dorin Mateuț și Ioan Sabău.

„În 1993, am fost la un pas să semnez cu Napoli, care căuta un înlocuitor pentru Maradona, dar Brescia a refuzat oferta”.

În timpul Cupei Mondiale din 1994, Hagi a primit o apel neașteptat în hotel. La celălalt capăt se afla Johan Cruyff, idolul său. „Mi-a spus că mă vrea la Barça și am fost onorat gândindu-mă că ar deveni antrenorul meu”.
France Football

„Este o onoare unică, incomparabilă. Diego era cel mai bun”

Gică Hagi a rememorat și perioada sa de succes la Galatasaray: „A fost simplu. Am aplicat tot ce am învățat până în acel moment, bazându-mă pe experiențele și personalitatea mea. Fatih Terim și conducerea clubului au reușit să creeze o echipă puternică, combinând cei mai buni jucători turci cu vedete internaționale precum Claudio Taffarel și Gică Popescu”.

Gică Hagi, în perioada de mare succes de la Galatasaray / Foto: France Football

France Football a dorit detalii despre performanțele sale din echipa națională, punând accent pe Mondialul din 1994, un moment celebru din cariera sa, făcându-l să fie comparat cu Maradona: „Este o onoare unică. Diego era cel mai bun”.

Hagi a revizitat parcursul său american: „Aveam o echipă bine organizată în apărare și mijloc. Eram eficienți pe contraatac, cu Dumitrescu, Răducioiu și cu mine în atac. Aveam abilități tehnice, calitate în șuturi și viteză.”

„A costat mult că nu am ajuns în semifinale la Mondial în 1994, dar nu regret că nu am obținut Balonul de Aur”

România era o echipă redutabilă, jucând împreună încă din perioada Luceafărului. Am ajuns la acest Mondial cu destulă experiență, pregătiți să înfruntăm pe oricine. În echipa noastră era un sentiment de încredere că putem învinge oricând pe oricine.”

Totuși, România a fost eliminată în sferturi, la penalty-uri de Suedia. „Până atunci, eu eram cel mai bun jucător al turneului (3 goluri și 3 pase decisive). Am aflat că Balonul de Aur îmi era rezervat dacă câștigam acel meci. M-a costat mult că nu am ajuns în semifinale, dar nu regret nimic.”

Gică Hagi, la echipa națională la Cupa Mondială din SUA 1994 / Foto: France Football

Este deosebit pentru mine să fiu considerat printre cei mai buni jucători cu numărul 10 din istorie ales de France Football în 2020 (n.r – a fost selectat în lista celor mai valoroși mijlocași ofensivi pentru Dream Team-ul Balonului de Aur)”.