George Copos, care a fost patronul clubului Rapid între 1992 și 2013, revine în atenția publicului printr-un interviu captivant oferit recent. Acesta face dezvăluiri uimitoare despre fondurile cu care a preluat clubul, sumele cheltuite în cei 21 de ani de activitate, momente deosebite petrecute în Giulești și perspectivele actuale în legătură cu „epoca Dan Șucu”.
După ce a vândut Rapidul în 2013, Copos a petrecut aproape 400 de zile în închisoare, fiind condamnat în dosarele „Loteria” și „Transferuri”, iar în aprilie 2015 a fost eliberat condiționat.
De atunci, aparițiile sale media au fost foarte rare.
A ales să se retragă din viața publică, concentrându-se pe afacerile holdingului „Ana”, care urmează să organizeze un eveniment special în Brașov: redeschiderea telecabinei către Tâmpa și a restaurantului „Panoramic”. Recent, la începutul lui 2023, a obținut și reabilitarea judecătorească.
În biroul său elegant de lângă hotelul „Crowne Plaza”, George Copos își revizuiește amintirile. Fostul patron își rememorează aventurile tumultoase din Giulești, între momentele de exuberanță și cele de reținere.
În birou, se află o fotografie cu Papa Ioan Paul al II-lea și o colecție de tablouri realizate de fiica sa cea mică, Daria, care aspiră la Jocurile Olimpice la călărie. Este o ocazie de a-l reasculta pe cel care a avut un impact semnificativ în istoria clubului!
George Copos: „Am cheltuit la Rapid peste 28 de milioane de euro. Nu-mi pare rău de niciun ban!”
– Ați preluat Rapidul la puțin timp după Revoluție. Îți amintești ce context a fost atunci?
– La început, am avut un contract de asociere cu FC Rapid. Mi-aduc aminte că nu aveau fonduri suficiente. Au venit la noi, la sediul „Ana Electronic”, și am oferit prima dată vreo 50.000 de dolari, o sumă considerabilă pentru vremurile acelea. Ulterior, datorită cerințelor avute, am decis să ne asumăm o parte din club. „Ana” a deținut 51%, iar Rapidul 49%. În timp, prin majorări de capital, am ajuns să dețin 99% până în 2013, când am ieșit din fotbal.
– Care a fost suma inițială investită? Ce investiție semnificativă a fost făcută?
– Am început cu o sumă de până în un milion de dolari. Însă, pe parcurs, am cheltuit peste 28 de milioane de euro. Nu regret nimic, deoarece am trăit momente minunate.
– Ce buget a avut Rapid în cei 21 de ani de activitate?
– Bugetul anual era de aproximativ 12-14 milioane de euro, provenind din sponsorizări, drepturi TV și vânzări de bilete. Totuși, nu regret nimic din experiența trăită la Rapid, având parte de atât de multe clipe frumoase!
„George Copos zgârcitul? Trebuia să mă încadruez într-un buget!”
– Rapidul a câștigat 11 trofee în perioada „Copos”: două titluri și patru cupe. Care dintre acestea vă este cea mai dragă?
– Cele două campionate, desigur! 1999 cu Mircea Lucescu și 2003 cu Mircea Rednic și Răzvan Lucescu.
– Aplicați caracterizarea publică „George Copos zgârcitul”?
– A fost un buget pe care a trebuit să-l respect. E dificil să îl gestionezi în fotbal, unde ambițiile sunt mari. De aceea eram exigent! Rapidul n-a avut, în acele vremuri, oameni competenți la nivel administrativ, așa cum au venit ulterior.
– A fost Lupu cel mai capricios jucător cu care ați colaborat?
– Cel mai talentat! Își iubea meseria. Îi plăcea să joace și avea o atitudine specifică datorită valorii sale. Îmi aduc aminte de un meci important din sezonul 1998-1999, în care, în ciuda unei accidentări, a marcat un penalty esențial.
Nu m-am simțit niciodată jignit de reacțiile din Giulești. Am greșit și eu, iar susținătorii Rapidului sunt foarte exigenți.
Copos, Lucescu și jucătorii Rapidului sărbătoresc titlul din 1999
„S-a dovedit că am greșit când l-am dat afară pe Hizo înaintea finalei Cupei din 1995.”
– Vorbind despre afacerea Samsung, considerați că a fost o decizie corectă?
– Fiecare companie trebuie să se dezvolte. Am avut un lanț extins de magazine și Crăciunescu a fost unul dintre distribuitori. Este un om corect care a făcut tot ce a putut.
– Cum ați perceput celebra finală a Cupei României cu Petrolul, în care s-a discutat despre un ofsaid?
– Nu-și amintesc exact, dar scandalul a fost în presă fără dubiu.
– Care ar fi cea mai mare greșeală de care vă amintiți?
– Când l-am dat afară pe Viorel Hizo înaintea finalei Cupei din 1995, ascultând niște „sfătuitori”! Iar eu îi cer scuze acum. El a fost un antrenor excelent.
– Ați pierdut meciul de retur din cauza stingării nocturne. Ce povestiți despre acea întâmplare?
– A fost o situație nefericită. Curentul s-a oprit în tot Bucureștiul, nu am avut ce să fac.
Cel mai important pentru mine este că holdingul „Ana” investește anual peste 30 de milioane de euro. Asta înseamnă mult pentru noi.
„Nu am sfaturi pentru Dan Șucu. Este un om foarte inteligent.”
– Când ați fost ultima dată la un meci al Rapidului?
– Cu mult timp în urmă, cred că în 2013, când am părăsit clubul.
– Vă mai doriți să reveniți în tribune?
– Deloc! Suporterii Rapidului sunt minunați și iubesc clubul sincer. Ar trebui să fie respectați.
– Credeți că Rapidul poate câștiga titlul sezonul viitor?
– Cred că da! Au toate condițiile necesare acum.
– Ce recomandări ați avea pentru Dan Șucu?
– Nu vreau să îmi dau cu părerea. Fotbalul este complex, iar Dan Șucu este foarte capabil.
Gestul lui Dan Șucu de a cumpăra Genoa nu m-a surprins. Este un pas necesar pentru a juca la un nivel înalt.
„Am fost în Grecia cu Dan Șucu.”
– Credeți că Dan Șucu a comis o eroare în privința lui Mircea Lucescu?
– Mircea a fost deschis la idee, dar depindea de deciziile luate. Ar fi fost o continuitate excelentă în club.
– Cum ați evalua mandatul lui Șumudică la Rapid?
– Atât jucătorul, cât și antrenorul Şumudică au avut momentele lor. Important este să recunoaștem contribuția sa.
– V-a surprins alegerea lui Mircea Lucescu de a se întoarce la națională?
– Câți antrenori au curajul să abordeze o asemenea provocare la 80 de ani? Cred că va aduce succes naționalei.
