Fostul lider mondial Iga Swiatek (24 de ani, locul 8 WTA) a pierdut în finala turneului WTA 500 de la Bad Homburg în fața americancei Jessica Pegula (31 de ani, numărul 3 mondial), cu scorul de 4-6, 5-7. „Sunt speranțe și pentru mine pe iarbă”, a declarat poloneza, iar Pegula i-a răspuns: „Nu te judeca atât de aspru”.
Ultima etapă a turneului WTA 500 de la Bad Homburg, aflat la a cincea ediție, a reunat o distribuție impresionantă, cu Pegula și Swiatek disputând prima lor finală pe iarbă.
Într-un meci captivant, urmărit de un public aproape compact, americanca a obținut al treilea titlu al anului, după cele de la Austin și Charleston. De asemenea, mai are două finale pierdute la Adelaide și Miami.
Jessica Pegula, al doilea trofeu pe iarbă din carieră
Disputa pentru trofeu a durat o oră și 46 de minute. În primul set, Pegula a realizat break-ul la 4-3, după ce a salvat o șansă a adversarei de a câștiga un game pe serviciul său la 1-2. A încheiat setul cu 6-4, făcând un pas important către al doilea titlu pe iarbă, după cel obținut la Berlin în 2024.
Setul doi a fost la fel de echilibrat, ambele jucătoare căutând să își pună în valoare stilurile: Pegula printr-un joc ordonat și variații de ritm, iar Swiatek prin deplasare rapidă și lovituri puternice.
Din nou, un singur break a fost decisiv, acesta venind la 5-5, când Pegula a profitat de primele șanse de retur și a câștigat cu 7-5, intrând în următorul turneu de Grand Slam cu moralul ridicat.
După o îmbrățișare la fileu, la festivitatea de premiere, cele două jucătoare au avut un schimb de cuvinte interesant.
Iga Swiatek: „Există speranță pentru mine pe iarbă”
Swiatek a început prin a o lăuda pe Pegula. „Vreau să o felicit pe Jess. Ai un joc fantastic și ai demonstrat asta pe parcursul întregului turneu. A fost o mare provocare și o plăcere să joc din nou cu tine. Sper să mai avem multe finale împreună”, a spus ea.
Iga Swiatek în acțiune la Bad Homburg
Swiatek a subliniat că îi place foarte mult turneul de la Bad Homburg, menționând că „este un loc unde mă pot concentra pe tenis și pe îmbunătățirea mea. Cred că acest turneu arată că există speranță pentru mine pe iarbă”, a adăugat ea cu un zâmbet.
După turneu, bilanțul ei pe iarbă este de 22 de victorii și 9 înfrângeri, însă la Wimbledon a ajuns doar în sferturi, în 2023, având o semifinală la Bad Homburg.
Jessica Pegula: „Nu te mai judeca atât de aspru”
Când a venit momentul pentru discursul ei, Pegula i-a răspuns lui Swiatek: „Felicitări pentru o săptămână minunată. Înțeleg că spui că nu poți juca bine pe iarbă, dar crede-mă, ești foarte talentată aici, așa că nu mai fi atât de severă cu tine.”
Campioana le-a mulțumit celor din echipa ei, menționându-l pe antrenorul său, Mark Knowles, prezent în tribună. „Îi mulțumesc lui Mark Merklein, care a fost aici în zilele inițiale, apoi a decis să plece în vacanță”, a zis ea glumind. „Soțul meu mă așteaptă la Londra, așa că sunt încântată să merg să-l văd, e mereu plăcut să pleci acasă cu un titlu; a fost o săptămână cu adevărat specială.”
Jessica Pegula sărbătorind un punct în timpul finalei de la Bad Homburg
Pentru cele două jucătoare urmează turneul de la Wimbledon. Iga Swiatek, cap de serie 8, va înfrunta o jucătoare din Rusia, iar Jessica Pegula, favorită 3, se va duela cu o jucătoare din Italia.
