Cristi Bălgrădean, la 37 de ani, rămâne la fel de energic ca în perioada în care apăra în Superliga pentru echipe de top precum Dinamo, Universitatea Craiova, FCSB sau CFR Cluj. Chiar dacă a depășit această vârstă, se simte în formă: „Am avut mereu una-două kilograme în plus, de unde și porecla «Pufi», dar mă simt acceptabil”, mărturisește cu umilință.
La începutul anului, a fost activ la Alba Iulia, unde a contribuit la promovarea echipei Unirea în Liga a 2-a. A avut astfel ocazia să joace din nou împotriva unei echipe din prima ligă, în sferturile Cupei României, unde echipa sa a fost învinsă de Farul Constanța cu 0-3. „A fost o experiență frumoasă, momente ca acestea nu se trăiesc în fiecare zi și doar fotbalul le poate oferi,” adaugă el, afirmând că nu se gândește să își încheie cariera de jucător.
Bălgrădean urmărește cu interes competiția din Superligă și își dorește ca CFR Cluj să obțină titlul, deși consideră că FCSB are prima șansă. Dinamo rămâne în sufletul său, bucurându-se de revenirea echipei în play-off.
Cristi Bălgrădean, ambiții mari la 37 de ani: „Promovarea ar fi o motivație în plus”
– Cum te simți la 37 de ani?
– Mă simt în formă și cred că pot continua să joc atâta timp cât îmi permit picioarele. Retragerea nu este în planuri acum; când voi simți că nu mai pot, voi lua decizia de a mă opri.
– De ce Liga a 3-a, de ce Alba Iulia?
– Am vrut să continui să joc fotbal și aici mă simt ca acasă. Distanța până la stadion nu este mare, iar oamenii m-au primit foarte bine. Am venit cu dorința de a contribui la promovarea echipei în Liga a 2-a, unde suntem un grup fantastic, cu mulți jucători cu experiență din prima ligă. Am fost impresionat de grupul de la Alba Iulia; băieții mai tineri ne ascultă, iar asta este un factor important pentru succesul nostru.
– Ce ar însemna pentru tine o promovare în Liga a 2-a după cariera ta în ligile superioare?
– O promovare ar reprezenta o motivație în plus să continui să joc și să împărtășesc din experiența mea cu jucătorii tineri. Mă bucur că încă am ocazia să joc fotbal, iar sănătatea este cel mai important lucru pentru mine.
– Ai avut o experiență scurtă și la Câmpulung în Liga a 2-a. Îți mai aduci aminte de această perioadă?
– Am fost contactat de Gabi Torje, care m-a întrebat dacă vreau să joc din nou, și am acceptat provocarea. Am fost acolo pentru câteva meciuri pentru a reintra în circuit. După ce mi-am încheiat contractul cu CFR în vară, m-am antrenat cu echipa de Liga a 3-a, Sănătatea Cluj, până când am decis să mă alătur celor din Alba Iulia.
Cristi Bălgrădean: „Dinamo mi-a rămas în suflet”
– Ai jucat la multe echipe mari, cu excepția Rapidului. Care îți este mai dragă?
– Dinamo va fi întotdeauna în inima mea. Tatăl meu a fost dinamovist, iar eu am crescut având o dragoste specială pentru această echipă. Chiar și acum, mențin legătura cu foștii colegi, cum ar fi Luchin, Moți și Dandea; suntem prieteni de familie.
– Te-a deranjat situația de la Dinamo în anii anteriori?
– Nu am crezut niciodată că Dinamo va retrograda, dar s-a întâmplat. Este de admirat că au avut un proiect bun și au reușit să promoveze din primul an, ceea ce este greu. Acum, sunt pe un drum mai bun și mă bucur să îi văd în play-off.
– Te-ai fi dus în Liga a 2-a să joci pentru Dinamo, dacă ți s-ar fi oferit ocazia?
– Problema nu este sportivă, ci legată de familie, deoarece am o fetiță de 10 ani care merge la școală în Cluj. Am încercat să creez cele mai bune condiții pentru ea, dar aș fi mers fără ezitare, deoarece sufletul meu este legat de Dinamo.
– La începutul sezonului se discuta despre menținerea în prima ligă, iar acum sunt în play-off. Cum vezi situația?
– Cred că ar fi fost echitabil un rezultat de egalitate în ultimul derby cu FCSB, dar acest lucru este caracteristic fotbalului: se joacă pe goluri, nu pe ocazii. Echipa a dat dovadă de un antrenor foarte bun și există un grup puternic.
Cristi Bălgrădean, despre lupta pentru titlu în Superliga: „Se va duce lupta până în ultima etapă”
– Care echipă ai dori să câștige titlul, având în vedere că pe podium sunt echipe la care ai jucat?
– Aș vrea ca CFR Cluj să câștige, deoarece am prieteni acolo, dar va fi o luptă strânsă între cele trei echipe. La FCSB am avut o experiență bună, dar CFR a fost locul unde am avut cele mai bune performanțe.
– Dan Petrescu poate obține un nou titlu cu CFR?
– CFR joacă din nou fotbal bun, iar Dan Petrescu are capacitatea de a scoate tot ce este mai bun de la jucători. Cu siguranță, echipa va lupta pentru titlu până în ultima etapă.
– A observat o schimbare în stilul de joc al echipei?
– Acum au un stil mult mai ofensiv, marcând mai multe goluri. Când am fost acolo, jocul era mai defensiv. Au adus jucători noi și au un mix bun cu veteranii care știu ce înseamnă să fii parte din CFR Cluj.
6 trofeea câștigat de-a lungul carierei, inclusiv 2 cu Dinamo București, 1 cu FCSB și 3 cu CFR Cluj.
Cristi Bălgrădean: „Gigi Becali nu s-a schimbat. FCSB are prima șansă la titlu”
– Cum ai perceput presiunea la FCSB, mai ales având în vedere cum s-a încheiat colaborarea?
– Pentru mine nu a fost o presiune foarte mare. Am mers acolo și am jucat cât am putut. Am realizat că a fost o greșeală din partea mea, dar nu aș schimba nimic din trecut.
– Te-ai așteptat la un sezon european bun, după câștigarea titlului?
– Este important să ai resurse financiare pentru a aduce jucători de valoare. Chiar și în acest sezon, consider că FCSB are prima șansă să obțină titlul.
– Gigi Becali s-a schimbat de-a lungul anilor?
– Nu cred că s-a schimbat; a rămas același. În general, nu am avut o relație apropiată cu el.
Cristi Bălgrădean: „La Craiova a fost tot timpul ceva”
– Ai fost două sezoane la Craiova. Cum a fost experiența ta acolo?
– La Craiova am avut o perioadă de tranziție. Deși am reușit să nu pierdem timp de 17 meciuri, nu am avut ocazia să jucăm în cupele europene. A fost o perioadă unica, dar Craiova nu avea atunci condițiile actuale.
– A fost greu să te adaptezi în Oltenia?
– M-am adaptat ușor, fiindcă am plecat de acasă de la o vârstă fragedă.
– De ce crezi că Craiova nu a obținut titlul în acea perioadă?
– Erau momente când, în momentele importante, echipa nu reușea să facă față presiunii.
– Cum percepi nivelul din Superligă în comparație cu anii anteriori?
– Cred că nivelul s-a egalizat, dar în direcția gresită. De-a lungul timpului au fost fotbaliști de mai bună calitate. Desigur, salariile s-au schimbat.
Cristi Bălgrădean: „Lobonț a fost modelul meu”
– Ai avut o selecție la naționala României. Te consideri dezavantajat?
– Am prins o generație foarte puternică de portari, fiecare având calități deosebite, dar Lobonț a fost cel mai bun și a fost greu să găsesc o șansă.
– Cine crezi că sunt cei mai buni portari din prezent?
– Pe lângă Niță, am observat și pe Târnovanu și Moldovan, care sunt în plină ascensiune. România a avut mereu portari talentați.
– Ai accepta o ofertă să revii în prima ligă?
– Depinde de condiții, voi lua în considerare și familia.
– Ce planuri ai după încheierea carierei de jucător?
– Nu sunt sigur ce voi face; mai degrabă aș evita antrenoratul. Mă simt bine din punct de vedere financiar, dar am un plan pe care intenționez să-l pun în aplicare după retragere.
– Care sunt momentele tale cele mai plăcute și cele regretate din carieră?
– Momentele frumoase sunt, fără îndoială, cele legate de trofee câștigate. Regret că nu am avut ocazia să joc mai mult pentru națională, dar știu că a fost greu.
- Născut pe 21 Martie 1988
- A jucat la: Atletico Arad, Minerul Lupeni, FC Brașov, Liberty Salonta, UTA Arad, Dinamo București, Unirea Urziceni, Universitatea Craiova, Concordia Chiajna, FCSB, CFR Cluj, AFC Câmpulung Muscel, CSM Unirea Alba Iulia
