După victoria din primul tur al US Open, Alexei Popyrin (26 de ani, 36 ATP) se pregătește pentru o confruntare extrem de dificilă în turul secund: liderul mondial și campionul în exercițiu Jannik Sinner.
În runda inaugurală a US Open, Alexei Popyrin a reușit o victorie clară cu 6-3, 6-4, 7-6 (3) împotriva finlandezului Emil Ruusuvuori (26 de ani, 752 ATP). Datorită acestui rezultat, australianul se va întâlni în turul următor cu Jannik Sinner (24 de ani, 1 ATP), care a trecut de cehul Vit Kopriva (28 de ani, 89 ATP) cu 6-1, 6-1, 6-2.
Alexei Popyrin, dornic să descopere slăbiciunile lui Jannik Sinner: „Mulți le ascund foarte bine”
Totuși, Popyrin afirmă că nu se teme de adversarul din turul secund și că este conștient că și Sinner are puncte vulnerabile.
„Jannik este cel mai bun jucător din lume și este acolo cu un motiv. Dar nu sunt impresionat în acest moment. Am mai trecut prin asta – cred că anul trecut este un exemplu relevant. Dacă îmi joc bine cartea, pot crea dificultăți”, a declarat jucătorul în vârstă de 26 de ani.
„Cred că fiecare jucător are un plan. Știu că toată lumea are slăbiciuni. Mulți dintre acești jucători de top le ascund foarte bine, dar toți au puncte mai slabe. Trebuie doar să mă concentrez pe mine și pe jocul meu. Pentru mine, asta înseamnă să fiu agresiv și să continui cu stilul pe care l-am adoptat în ultimele luni, deoarece a funcționat”, a adăugat Popyrin.
Cei doi s-au întâlnit o singură dată, în 2021, în turul al doilea de la Madrid. Atunci Popyrin l-a învins pe Sinner cu 7-6 (5), 6-2. Între timp, italianul și-a îmbunătățit considerabil jocul.
„Lovește mingea extrem de bine. Dacă îi dai timp, dacă îi oferim o minge lentă, te va înfrunta. Dacă lovești mereu într-un ritm constant, va fi greu. Serviciul lui s-a îmbunătățit de-a lungul anilor și cred că acesta este motivul pentru care a ajuns unde este acum. Retururile sale sunt excelente. Este un jucător complet și se mișcă fenomenal”, a explicat numărul 36 mondial.
Alexei Popyrin aspira la mai multă constanță: „Mă văd alături de jucătorii din frunte”
În încheiere, Popyrin a evidențiat principalul aspect care îl diferențiază de jucătorii de top – constanța.
„Întotdeauna spun că am capacitatea să concurez pe aceeași lungime de undă cu jucătorii de elită. Știu că pot și am demonstrat asta în trecut. Dar pentru mine, totul se reduce la constanță. Trebuie să joc mereu la același nivel. Aici întâmpin dificultăți, spre deosebire de jucătorii de top. Dacă reușesc să îmi mențin acest nivel, mă văd acolo unde sunt și ei”, a concluzionat australianul.
Confruntarea dintre Sinner și Popyrin este programată pentru joi, 28 august, în jurul orei 20:00, pe stadionul Arthur Ashe de la Flushing Meadows.
