Campioana en titre în Cupa Davis, Italia, se află în postura de a-și apăra titlul, după ce a învins Australia cu 2-0. Matteo Berrettini a câștigat cu dificultate în fața lui Thanasi Kokkinakis, iar Jannik Sinner a continuat să fie dominant în meciul împotriva lui Alex de Minaur.
Pentru al doilea an consecutiv, Italia se pregătește să concureze pentru Salatiera de Argint, trofeul ce recompensează câștigătoarea Cupei Davis. De această dată, Jannik Sinner și colegii săi o vor înfrunta pe Olanda, aflată pentru prima dată în această poziție, la Malaga, în Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena.
Echipa, coordonată de Filippo Volandri, a obținut o victorie cu 2-0 în semifinale în fața Australiei, iar primul punct a venit datorită lui Matteo Berrettini (28 de ani, locul 35 mondial) într-o confruntare palpitantă cu Thanasi Kokkinakis (28 de ani, numărul 77 ATP).
Meciul a durat două ore și 46 de minute, iar Berrettini a încheiat cu scorul de 6-7 (6), 6-3, 7-5. Primul set a durat o oră și 7 minute, iar setul decisiv 57 de minute. La final, Berrettini a fost pentru câteva momente surprins, apoi a sărbătorit succesul ce a adus echipa sa în frunte.
„După ce am pierdut primul set, a fost greu să accept situația”, a declarat Matteo. „Dar lupt pentru țara mea și împreună cu acest public, sunt extrem de fericit”, a continuat el, indicând spre suporterii italieni veniți să-și susțină echipa.
Punctul-cheie a venit la 5-5, când australianul era la serviciu, iar Berrettini a reușit o lovitură câștigătoare spectaculoasă, un slice de forehand, după ce Kokkinakis a trimis o dreaptă puternică în colțul terenului. De acolo, energia din public s-a amplificat, strigând „Matteo” în loc de „Italia”.
Așa a rămas Matteo Berrettini după meciul câștigat cu Thanasi Kokkinakis în semifinala Cupei Davis.
Jannik Sinner, fără milă contra lui Alex de Minaur
Întâlnirea cu Australia a fost o reeditare a finalei de anul trecut, câștigată cu 2-0. Același rezultat s-a repetat și în semifinala din 2024, de această dată Jannik Sinner reușind să îl înfrunte pe Alex de Minaur (25 de ani, locul 9 mondial).
Liderul mondial în vârstă de 23 de ani a obținut victoria a 9-a în confruntările directe cu australianul, de data aceasta cu 6-3, 6-4 în o oră și 29 de minute.
După ce a realizat primul break, Jannik a demonstrat o superioritate vizibilă, trimițând lovituri rapide, imposibil de gestionat pentru De Minaur. Frustrarea australianului s-a făcut simțită când, după ultimul punct, și-a aruncat racheta pe teren.
În finala de duminică, 24 noiembrie, Italia va întâlni Olanda, echipă pe care o domină în confruntările din Cupa Davis. Din 1923, când olandezii s-au impus cu 5-0, au avut loc 10 înfruntări, din care italienii au câștigat 9.
Cea mai recentă întâlnire a avut loc în acest an, în septembrie, în grupa A de calificare la Bologna, unde Italia a câștigat cu 2-1, cu victorii ale lui Berrettini în fața lui Botic van de Zandschulp și Flavio Cobolli cu Tallon Griekspoor.
