Jasmine Paolini (29 de ani, locul 8 WTA) și Elisabetta Cocciaretto (24 de ani, numărul 91 mondial) au învins americancele Jessica Pegula (31 de ani, locul 7 WTA), cu 6-4, 6-2, și Emma Navarro (24 de ani, locul 18 WTA), cu 6-4, 6-4, aducând Italiei al șaselea trofeu în BJK Cup.
Echipa Italiei, inspirată, a învins cu 2-0 în finala Billie Jean King Cup, reușind să apere titlul împotriva Statelor Unite, care are 18 titluri la activ. Astfel, Italia a atins un total de șase victorii în cea mai prestigioasă competiție feminină pe echipe din tenis.
Elisabetta Cocciaretto și Jasmine Paolini au câștigat ambele meciuri de simplu, contribuind la succesul național în Shenzhen și lăsând americanele fără un titlu din 2017.
Jasmine Paolini: „Este și mai special anul acesta decât anul trecut”
„A fost o săptămână minunată și întotdeauna e fantastic să joci în această competiție. Vreau să mulțumesc tuturor, a fost incredibil”, a declarat Paolini, plină de bucurie, după ce a învins-o pe Jessica Pegula în 1 oră și 24 de minute.
„A fost foarte greu, anul acesta am jucat împotriva unor echipe extraordinare. Nu ne așteptam să câștigăm în fața Statelor Unite, așa că suntem foarte încântate. E mai special anul acesta decât anul trecut, sincer nu mă așteptam la așa ceva”, a adăugat ea.
Victoria lui Paolini a fost prima pentru ea în cele șase întâlniri directe cu Pegula, contribuind la realizarea Italiei ca prima echipă care câștigă titluri consecutive din 2016.
Paolini și-a celebrat victoria ridicând brațele și dansând alături de echipa sa, fiind aplaudată frenetic de fanii italieni și chinezi.
6titluri obținute de Italia în BJK Cup (fosta Fed Cup) în 2006, 2009, 2010, 2013, 2024 și 2025
Italiencele sărbătoresc cântând și dansând
În prima partidă a finalei, Elisabetta Cocciaretto a început cu dreptul, învingând-o pe Emma Navarro cu 6-4, 6-4, încheind în forță, cu un punct spectaculos la mingea de meci.
„A fost un meci incredibil pentru mine”, a spus Cocciaretto, numărul 91 mondial, revenind de la 2-4 în setul al doilea pentru a câștiga în 89 de minute, în fața unei săli pline la Shenzhen Bay Sports Centre Arena.
„Știam că trebuie să joc cel mai bun tenis al meu, deoarece adversara era foarte bună. Sunt foarte fericită cu performanța mea și cu contribuția mea la succesul Italiei”, a adăugat ea după meci.
Sunt foarte mândră de jucătoarele mele. Au personalitate, iar pasiunea lor este vizibilă. Toate acestea contribuie la istoria noastră – Tathiana Garbin, căpitanul Italiei
Paolini a menționat în conferința de presă că a avut o săptămână dificilă. „În prima zi, nu m-am simțit bine pe teren, dar pe măsură ce meciurile au avansat, am început să joc mai bine, iar în finală am reușit cel mai bun meci al meu din competiție”, a explicat ea.
Întrebate de întârzierea apariției lor în fața jurnaliștilor, jucătoarele italiene au recunoscut râzând că au cântat și dansat în vestiar.
Al șaselea triumf la Billie Jean King Cup vine într-un moment favorabil pentru Italia, echipa masculină câștigând ultimele două ediții ale Cupei Davis.
Echipa SUA, finalistă după 8 ani
De partea cealaltă, echipa Statelor Unite, condusă de tripla campioană de Grand Slam Lindsay Davenport, a ieșit din competiție cu fruntea sus. Nu mai fuseseră în finală din 2017, însă la ediția actuală au demonstrat că sunt o forță de temut.
„Am avut o săptămână fantastică aici. Rezultatul nu a fost cel dorit, dar ne-am bucurat să concurăm împreună și să ajungem în finală, înfruntând multe provocări. Am construit ceva frumos”, a declarat Jessica Pegula.
Emma Navarro a adăugat că se simte recunoscătoare pentru oportunitatea primită. „Îmi doresc să mă întorc și să câștig această competiție în anii următori”, a precizat ea.
„Întotdeauna mi-a plăcut experiența de a fi într-o echipă. Este un sport individual, iar oportunitățile sunt rare, dar anul acesta a fost o atmosferă minunată, încercând să le fac pe fete să colaboreze”, a concluzionat Lindsay Davenport, căpitanul echipei americane.
