Înotătorul australian Kyle Chalmers a refuzat o ofertă de peste două milioane de dolari pentru a participa la Enhanced Games, o competiție sportivă în care dopingul este permis. Chalmers, în vârstă de 27 de ani, a respins contractul pe trei ani, preferând să se concentreze pe Jocurile Olimpice din 2028, care se vor desfășura la Los Angeles.
În același timp, britanicul Ben Proud, campion mondial la 50 de metri liber și unul dintre cei mai valoroși înotători din ultimul deceniu, a decis să participe la ediția de anul viitor a Enhanced Games, denumită „Jocurile Îmbunătățite”.
Decizia lui Proud a surprins comunitatea înotului la nivel mondial, arătând că această competiție reușește să atragă nume prestigioase din sport prin oferte financiare considerabile.
Chalmers a câștigat medalia de aur la 100 de metri liber la Jocurile Olimpice din 2016 de la Rio, urmând ca ulterior să obțină medalii de argint în aceeași probă la JO din 2021 de la Tokyo și la cele din 2024 de la Paris.
Media australiană menționează că Chalmers ar putea primi o ofertă și mai atractivă din partea Enhanced Games, în încercarea organizatorilor de a atrage un sportiv emblematic pentru competiție.
Ben Proud
Phoebe Rothfield, managerul lui Chalmers, a confirmat că sportivul a primit o ofertă considerabilă din partea Enhanced Games.
„Este o sumă care ar putea schimba total viața unui înotător sau a altui sportiv olimpic australian”, a declarat Rothfield. „Aceste fonduri ar putea asigura o viață fără griji și l-ar putea ajuta cu ipoteca, dar Kyle a refuzat încă de la început. A fost o discuție foarte scurtă. Motivația lui Kyle este să concureze pentru țara sa, să urce pe podium sub steagul său și să practice acest sport din pasiune”.
Ce reprezintă Enhanced Games?
Enhanced Games este o competiție start-up care promovează un format olimpic fără teste antidoping, în care niciun sportiv de talie precum Ben Proud sau Kyle Chalmers nu a anunțat participarea până acum.
În esență, aceste „Jocuri Îmbunătățite” sunt un proiect al unor oameni de afaceri care doresc să convingă cât mai mulți sportivi profesioniști să participe la o competiție în care nu există restricții în privința consumului de substanțe dopante sau utilizării tehnologiilor care pot îmbunătăți performanța sportivilor.
Nu vor exista teste antidoping, iar sportivii vor fi recompensați cu sume foarte mari pentru a încerca să doboare diverse recorduri. Competiția este programată să aibă loc în mai 2026, după mai multe amânări.
Federația Britanică de Natație și World Aquatics au criticat alegerea lui Ben Proud. După anunțul său pe rețelele sociale, sportivul a acordat interviuri în care a explicat motivele deciziei, invocând aspecte financiare și subliniind că legislația antidoping este o chestiune depășită.
