Incredibil, dar adevărat: au trecut 27 de ani de la ultima participare a României la un turneu final de Cupa Mondială! Aceasta este o statistică dezolantă pentru fanii care au urmărit meciurile naționalei în anii ’90, când Generația de Aur era constant prezentă în competiții.
În acea perioadă, România reprezenta o forță în fotbal, având în vedere locul 3 pe care l-a obținut în clasamentul FIFA, în septembrie 1997! Atunci, un meci împotriva României era considerat un adevărat test pentru orice echipă națională din lume, inclusiv pentru echipe de prestigiu cum era Portugalia, cu staruri precum Luis Figo, Nuno Gomes sau Paulista.
Cu trecerea timpului, în timp ce Portugalia a continuat să păstreze statutul de echipă de top, România a avut o scădere considerabilă. Acum, avem emoții și în privința calificării pentru o ediție a Mondialului la care, pentru prima dată, vor participa 48 de echipe!
După meciul pierdut cu Bosnia (0-1) și victoria clară cu San Marino (5-1), echipa noastră va avea meciuri importante în luna iunie, întâlnind Austria în deplasare pe 7 iunie și Cipru acasă pe 10 iunie. În cadrul acestor pregătiri, Antena Sport a avut ocazia să aibă o discuție scurtă cu marele Luis Figo, care a împlinit recent 52 de ani. Întrebat despre șansele României de a se califica la Mondialul din 2026, Figo a dat un răspuns optimist.
„Aveți tineri jucători talentați. Anul trecut, au arătat un joc bun. Nu se știe niciodată, cred că au șanse de calificare. Aveți abilitățile necesare pentru a ajunge la Cupa Mondială. Mircea Lucescu are multă experiență, îi doresc mult succes!“, a afirmat Figo.
Sistemul de calificare oferă 16 locuri
În preliminariile CM 2026, din zona europeană, echipele câștigătoare ale celor 12 grupe se califică la turneul final. Formațiile care încheie pe locul 2 în grupele lor, plus patru naționale calificate prin intermediul Nations League, vor participa la barajele de calificare. Aici se vor juca ultimele patru locuri disponibile pentru Europa, la Mondialul care se va desfășura în Canada, Mexic și SUA.
