În primul tur al Campionatului Mondial de la Berlin, Marian Leondraliu, pe atunci în vârstă de 25 de ani, a avut ocazia să lupte împotriva unui tânăr american de 18 ani, Floyd Mayweather. Acest boxer se remarca printr-o apărare impresionantă și multiple calități. Leondraliu beneficia de o experiență superioară, acumulată în ani de pregătire intensă, visând la o medalie. El considera că traseul său era favorabil pentru a obține victoria. Din păcate, speranțele sale au fost zădărnicite, conform spuselor lui și ale presei de atunci, de un arbitraj injust.
La 30 de ani de la confruntarea cu Mayweather, la categoria pană a Mondialului din Berlin, Leondraliu a discutat cu Sport.ro despre momentele cheie petrecute în ring și reacțiile ce au urmat. Gustul amar l-a însoțit toată viața după acea decizie controversată, dar copiii pe care îi antrenează îi oferă motive de bucurie. „Lasă, Maestre. Ne vom răzbuna noi!”.
În prezent, Marian Leondraliu antrenează copii și juniori în apropierea Bucureștiului, la ‘1 Decembrie', iar sala sa este decorată cu tablouri, trofee și mănuși, amintind de vremurile de glorie ale boxului românesc. Au trecut 30 de ani de la meciul cu Mayweather de la CM 1995 și tot atâția de când Leonard Doroftei și Francisc Vaștag au adus aurul pentru România la competiția din Germania.
Marian Leondraliu: „Mayweather era încă amețit! Dacă mi-ar fi lăsat arbitrul oportunitatea, meciul s-ar fi terminat!”
Marian, ai menționat că te-ai simțit dezavantajat în meciul cu Mayweather din 1995. Ce s-a întâmplat?
Nu doar eu am spus asta, ci întregul meu staff și mulți experți în box au confirmat că am fost nedreptățit. Nu mi-au permis să continui să lupt în prima repriză. Dacă mi-ar fi lăsat să îl atac, meciul s-ar fi încheiat repede, deoarece l-am surprins cu un croșeu de dreapta care l-a amețit. Dacă îl loveam mai jos, nu s-ar mai fi ridicat.
Ce a spus arbitrul în acel moment?
După ce a anunțat reluarea meciului, tot spunea că am lovit cu palma sau sub centură, găsind tot felul de motive pentru a-l ajuta pe Mayweather să se refacă. El era în continuare confuz, iar dacă mi-ar fi dat voie, l-aș fi învins ușor.
Marian Leondraliu: „Eram mai experimentat decât el” / „De 30 de ani încerc să găsesc înregistrarea meciului cu Floyd Mayweather”
Cum a decurs celelalte reprize?
Am dominat meciul, dar rar apăsa arbitrul pe butonul de punctaj.
Ce impresie ți-a lăsat Mayweather?
Era talentat, dar eu eram într-o formă fizică superioară, iar diferența de vârstă mi-a profitat. L-am supus constant presiunii, până ce arbitrul a oprit lupta.
Ai mai găsit înregistrarea meciului?
Nu am găsit-o, dar am căutat-o toată viața, de 30 de ani. Este o pierdere pentru mine, iar cineva din România deține o copie. Va trebui să discut din nou pentru a ajunge la o înțelegere.
- Marian Leondraliu este multiplu campion național la categoria 57 kg
- Câștigător al Centurii de Aur
- Participat la CM 1995 și la diverse ediții ale Campionatelor Europene
- Susținut în carieră de Nicu Ursu
Consideri că Mayweather a fost avantajat datorită naționalității sale?
Era evident că a fost favorizat, iar naționalitatea sa a jucat un rol. De ce nu a fost lupta judecată corect?
Ce gândeai când l-ai întâlnit prima dată în ring?
Nu mi-a fost teamă, dar înainte de turneu, mă uitam la casetele cu campioni. Îmi spunea lumea să fiu atent, dar aveam încredere în pregătirea mea și știam că pot concura cu oricine. Pe ring, am demonstrat că l-am controlat.
Reacția lui Mayweather a fost surprinzătoare?
Da, nu-i venea să creadă; colegii săi observaseră situația și i-au spus că conduce cu un punct.
Ce ți-a zis antrenorul după meci?
Nici ei nu au putut să creadă, însă astfel de situații nu erau neobișnuite pentru ei.
Ce a scris presa în 1995 după meciul Leondraliu – Mayweather: „Marian, furat de arbitri”
Îți mai amintești ce scria presa după meci?
Da, am păstrat articolele și încă le am acasă. „Marian, furat de arbitri!” / „Marian, dezavantajat în fața arbitrilor!”
A influențat acel moment negativ percepția ta?
Nu neapărat, dar m-a făcut să mă simt trist, pentru că aveam un drum clar către finală, iar adversarii pe care urma să-i întâlnesc erau accesibili pentru mine.
- Serafim Todorov l-a învins în finala de aur a Mondialului din 1995 pe algerianul Nouredine Medjiehoud. Bronzul a fost câștigat de germanul Flak Huste și lituanianul Vitas Biciulaitis.
- Mayweather nu a ajuns în semifinale la CM din 1995, fiind învins de Medjiehoud în turul doi, la puncte, cu 8-6.
Marian Leondraliu: „Floyd Mayweather a transformat apărarea la umărul stâng într-o formă de artă. Nu oricine poate folosi acest stil”
Ai mai întâlnit vreodată pe Mayweather?
Nu am avut ocazia. Spunea că va veni în România, dar nu știu care este relația lui cu Ronald Gavril. Nu am avut oportunitatea de a-l cunoaște personal.
Îi scriai pe rețele sociale la un moment dat?
Cu mulți ani în urmă, comentam sau dădeam like-uri la postările lui. Prietenii mei îi spuseseră că l-am învins, iar de atunci nu m-a mai inclus în lista lui.
Ai urmărit meciurile sale și cariera sa ulterioară?
Da, am fost interesat să-i observ evoluția. Este un boxer desăvârșit, a transformat apărarea în artă. La sala de antrenament, copiii mei încearcă să adopte stilul său, dar este riscant. Chiar și el a fost surprins, dar a scăpat cu ușurință.
Este mai important talentul sau munca în box?
Ambele sunt esențiale, talentul trebuie îmbinat cu muncă asiduă.
Crezi că marketingul său a influențat succesul?
Este o persoană deschisă și impulsivă, un antreprenor de succes care a investit în box și în diverse domenii, crescându-și averea.
Cine crezi că i-a pus cele mai mari probleme în ring?
Oscar de la Hoya a fost un adversar redutabil; eu l-am văzut ca fiind câștigător într-un meci foarte echilibrat.
Crezi că a evitat anumiți adversari?
Este evident că, având un staff, ai ocazia să selectezi adversarii în funcție de șansele de câștig. Asta face parte din boxul profesionist.
Este cineva din istoria boxului care l-ar fi putut înfrunta cu succes?
Oscar de la Hoya, Maidana au fost adversari care i-au pus probleme reale, unde rezultatul ar fi putut fi diferit.
