Mircea Sandu și Ion Iliescu au avut cariere paralele în perioada 1990-2004, cu excepția intervalului 1996-2000, când Emil Constantinescu a fost președinte. Sandu își amintește momentele în care fotbalul românesc a interacționat cu fostul președinte, care a decedat recent la vârsta de 95 de ani.
Președinte al Federației Române de Fotbal între 1990 și 2014, Mircea Sandu a coincis cu Ion Iliescu în funcțiile lor. Această suprapunere a generat în tribune lozinci de susținere: „Mircea Sandu pentru noi / Este Iliescu doi!”.
La dispariția lui Iliescu, „Nașu’” a discutat cu GSP despre modul în care interacțiunea dintre ei a evoluat în acei ani.
Mircea Sandu: „A recompensat naționala după Mondialul din 1994”
Iliescu l-a decorat pe Hagi pentru performanța de la CM 1994 și a avut întâlniri cu acesta înainte de Gala Hagi din 2003.
„Am încercat să menținem federația cât mai departe de politică, dar într-un cadru de respect și colaborare pentru legislația în domeniu. Iliescu nu a intervenit niciodată în organizarea noastră”, subliniază Sandu.
El adaugă: „A adoptat o atitudine pozitivă față de echipa națională după Mondialul din 1994, oferind diverse titluri delegației din SUA. A vizitat de câteva ori lotul de la Săftica, iar acestea au fost principalele interacțiuni din acea perioadă”.
Ultima dată când l-am întâlnit pe Ion Iliescu a fost în 2009, la înmormântarea lui Mircea Angelescu, fost președinte al federației, un bun cunoscut al acestuia înainte de Revoluție. El l-a numit ministru al sportului după ‘89. Era o persoană sensibilă.
„Puiu avea o tendință spre politicieni”
Mircea Sandu a comentat și un incident din 1996, când un demers discret al lui Ion Iliescu a contribuit la menținerea lui Anghel Iordănescu pe banca echipei naționale.
Anghel Iordănescu a fost convins de Ion Iliescu să continue în 1996
După o serie de meciuri strategice nefericite, Iordănescu a demisionat la începutul anului 1996 și a refuzat să participe la un amical. „Secunzii” au gestionat atunci partida.
În această perioadă tensionată, Ion Iliescu l-a întâlnit pe Iordănescu pentru a-l convinge să rămână, rezultând în calificarea echipei la CM 1998!
„Nu am fost prezent la acea întâlnire, deci nu pot comenta. Dar cred că Iordănescu ar fi continuat oricum. El avea o relație apropiată cu politicienii și urmărea să trimită un mesaj nu către FRF, ci către cluburile implicate în scandaluri”, a spus Mircea Sandu.
După peste 20 de ani în fotbal, observam cum unii jucători nu își apărau corect șansele, dar ce puteam face fără dovezi? Cred că Iordănescu a afectat situația din 1996, având în vedere că după aceea au existat mai multe scandaluri în care echipe au fost sancționate.
„Iliescu nu s-a îmbogățit la Cotroceni”
România a aderat la NATO în 2004, în timpul ultimului mandat al lui Ion Iliescu.
Care este percepția lui Mircea Sandu despre Ion Iliescu ca cetățean?
„Nu intru în detalii despre evenimente legate de Ion Iliescu. Asta va fi analizată de istorici. În vremuri dificile, se face distincția între bogați și săraci.
Din cele ce știu, Iliescu nu a acumulat averi în timpul mandatului său la Cotroceni. A încercat să mențină un echilibru, în ciuda controverselor din cariera sa”, a afirmat Sandu.
„A fost înconjurat de politicieni influenți, ca Adrian Năstase, dar nu vreau să comentez problemele conexe. Pe scurt, era o vreme când PSD domina scena politică și puterea acestuia era evidentă. Așa cum istoricii vor concluziona mai târziu”, a adăugat el.
