– Luni, 10 noiembrie 2025, 18:42 / Actualizat luni, 10 noiembrie 2025, 18:46
Roger De Vlaeminck (78 de ani), contemporan și rival cu marele ciclist belgian Eddy Merckx în anii 1970, afirmă că generația actuală este diferită față de cea din care a provenit, iar Tadej Pogacar (27 de ani), fenomen al ultimelor sezoane, nu se apropie de cel cunoscut sub numele de „Canibalul”.
Tadej Pogacar continuă să obțină succes în ciclism, încheind sezonul 2025 cu alte rezultate remarcabile: a câștigat pentru a patra oară Turul Franței, a obținut un prim loc la Criterium du Dauphine, a câștigat UAE Tour pentru a treia oară, Turul Flandrei, Liege-Bastogne-Liege, Turul Lombardiei, Strade Bianche, La Fleche Wallone, Tre Valli Varesine și a devenit campion mondial și european pe șosea.
Realizările sale au generat comparații cu „Canibalul” Eddy Merckx, considerat cel mai mare ciclist din toate timpurile. Roger De Vlaeminck, compatriotul și rivalul lui Merckx, care a câștigat unsprezece Monumente în carieră, are o părere clară despre dezbaterea privind „cel mai mare din toate timpurile”: Pogacar este încă departe de Merckx, care a împlinit 80 de ani în 2025.
De Vlaeminck: „Pogacar nu m-ar depăși”
„Pogacar nici nu se compară cu Merckx”, a spus De Vlaeminck într-un interviu. „Cei care fac aceste comparații nu înțeleg ciclismul. Dacă aș avea din nou 22 de ani, nu ar putea să mă depășească. Când a fost ultima dată când l-a depășit pe Remco Evenepoel? La Turul Lombardiei, dar nu pe o urcare dificilă. Să spunem că este mai bun decât Merckx… chiar așa!”, a adăugat el.
La 78 de ani, De Vlaeminck nu a manifestat nicio apreciere față de actuala generație de staruri ale ciclismului. Belgianul consideră că perioada de aur din anii 1970, din care a făcut parte, a fost cu mult superioară din punct de vedere al talentului comparativ cu generația de astăzi.
Pe parcursul carierei sale, belgianul a cucerit toate cele cinci Monumente, inclusiv Paris-Roubaix de patru ori, Milano-San Remo de trei ori, Turul Lombardiei de două ori și Liège-Bastogne-Liège și Turul Flandrei o dată fiecare. Pogacar are în prezent zece victorii în Monumente.
Roger De Vlaeminck în 2021
Nici Mathieu van der Poel și Remco Evenepoel nu au scăpat de criticile belgianului. „Van der Poel este un ciclist talentat, dar are deficiențe în urcare și în sprintare, ceea ce îl limitează considerabil”, a spus el despre campionul mondial la ciclocross și câștigătorul a opt Monumente.
De Vlaeminck despre Evenepoel: „Nu mă impresionează”
Referitor la Remco Evenepoel, De Vlaeminck a declarat că „nu mă impresionează”, continuând: „Este un ciclist bun, un specialist de excepție în contratimp. Totuși, uneori pare arogant. De ce să ridici bicicleta după linia de sosire – chiar este necesar? A trecut linia și a câștigat”, a adăugat fostul campion belgian.
Prin declarațiile sale, De Vlaeminck subliniază faptele remarcabile ale lui Merckx, care a fost mai mult decât un simplu rival pentru el și pentru care are „un respect deosebit”. Chiar și-a numit fiul după Eddy. Se pare că belgienii erau dispuși să se ajute referitor la testele de doping, așa cum a povestit De Vlaeminck mai devreme.
Merckx a primit o parte din proba lui De Vlaeminck în timpul unui test, deoarece nu putea să urineze, când nimeni nu era atent. Asta demonstrează că comparația între Pogacar și Merckx este greu de realizat din multe puncte de vedere.
