După înfrângerea de la Valencia (74-98) și eliminarea din EuroCup, U-BT Cluj-Napoca s-a întors în România și, pe 16 martie, a suferit o nouă înfrângere în campionat. În cadrul etapei a 23-a a Ligii Naționale de Baschet Masculin, CSU Sibiu a creat o surpriză, reușind să învingă campioana en-titre cu 88-83.
U-BT Cluj-Napoca a intrat în meci cu gândul de a se răzbuna pentru eșecul din sferturile de finală ale EuroCup, însă CSU Sibiu a avut o abordare puternică, aducându-și aminte de performanțele anterioare.
U-BT Cluj-Napoca a revenit de la un deficit de 13 puncte, dar a gestionat prost finalul
Trupa lui Mihai Silvășan a întâmpinat o surpriză neplăcută. În fața a 1800 de suporteri care au umplut Sala Transilvania, CSU Sibiu a început meciul într-o notă bună, conducând în prima parte a sfertului. Confruntarea a fost echilibrată, iar tensiunea a crescut, iar antrenorul echipei vizitatoare, alături de Tomas Rinkevicius, tehnicianul gazdelor, au avut un moment de confruntare verbală.
CSU Sibiu a crescut în intensitate în sfertul al doilea, având mai multe rânduri când a condus la 8 sau 9 puncte. La finalul primei reprize, CSU Sibiu a avut un avantaj de 54-43.
La revenirea de la pauză, CSU Sibiu a continuat să domine, atingând un avantaj maxim de 13 puncte (60-47). U-BT a reușit o remarcabilă revenire, punctând 14 puncte la rând și preluând conducerea: 60-61.
Meciul a continuat să fie echilibrat, însă cu puțin peste 6 minute rămase din meci, U-BT s-a distanțat la 6 puncte (77-71) și părea că are controlul. „Studenții” au început să se relaxeze, iar CSU Sibiu a profitat, reușind să marcheze 11 puncte consecutive.
Cu toate acestea, Silvășan nu a găsit soluții eficiente, iar CSU Sibiu, o echipă care a avut dificultăți în acest sezon, a obținut o victorie surprinzătoare cu 88-83.
Mihai Silvășan, nemulțumit de evoluția echipei: „Îmi cer scuze în fața fanilor”
U-BT Cluj-Napoca a fost depășită la recuperări, diferența fiind de 17 în favoarea gazdelor: 46-29. Antrenorul echipei campioane s-a arătat foarte nemulțumit la finalul jocului.
„Singurul mesaj pe care îl am pentru fani este acesta: îmi cer scuze, deoarece au venit până aici pentru a asista la o prestație dezamăgitoare din partea noastră. Ar trebui să ne simțim rușinați și îmi cer scuze din nou”, a afirmat Silvășan.
„O victorie incredibilă pentru noi, având în vedere natura rivalității dintre cele două echipe. Am trecut prin momente dificile, dar am rămas uniți și este o plăcere să văd cum jucătorii luptă pentru club.
Felicit echipa pentru metodologia de antrenament și pentru îmbunătățirile aduse în jocul nostru în ultimele luni”, a declarat Rinkevicius.
CSU Sibiu a pus capăt unei serii de 7 victorii consecutive obținute de U-BT în duelurile directe
Formația câștigătoare a avut 6 jucători cu cel puțin 10 puncte marcate: Monyea Pratt (21), Ahmad Rand (16), Jalon Pipkins (15), Mateo Colak (13), Filip Adamovic (11), Anastasios Zetos (10).
În tabăra adversă, cei mai buni marcatori au fost DJ Seeley (16 puncte), Zavier Simpson (14 puncte), Sasu Salin (14 puncte) și Adam Mokoka (11 puncte).
În urma acestui rezultat, CSU Sibiu a ajuns la un total de 8 victorii și 15 înfrângeri, ocupând poziția a 11-a în clasament. U-BT Cluj-Napoca a coborât pe locul 5, având înregistrate 17 meciuri câștigate și 5 pierdute.
Conform surselor de specialitate, ultima înfrângere a alb-negrilor în fața galben-albaștrilor a fost cu 3 ani în urmă, pe 11 martie 2022, atunci când CSU a învins cu 85-82, datorită jocurilor excelente ale lui Lucas Tohătan și Javion Blake.
De atunci, U-BT a înregistrat 7 victorii consecutive împotriva rivalilor.
