O singură dată campion la Roland Garros, Federer vorbește despre placa lui Nadal ce va rămâne mereu pe Arena Philippe-Chatrier

Roger Federer a participat la o ceremonie specială dedicată carierei legendare a rivalului Rafael Nadal.

Federer, încântat de placa dedicată lui Nadal pe terenul de la Chatrier

În prima zi a turneului de la Roland Garros, s-a avut loc o reîntâlnire a „marilor patru” tenismeni din ultimele două decenii: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic și Andy Murray.

Cu acest prilej, organizatorii turneului de mare șlem din Franța au decis să amplaseze o placă pe terenul Arenei Philippe-Chatrier, pe care este înscris numele lui Rafael Nadal, numărul paisprezece – reprezentând victoria sa în turneul de la Roland Garros -, precum și o amprentă a piciorului său.

Comentând acest gest, Roger Federer a spus: „Ceea ce m-a impresionat cel mai mult la ceremonie a fost că această placă va rămâne acolo pentru totdeauna. Toți jucătorii vor avea ocazia să o vadă și vor fi cu siguranță inspirați de Rafa.”

A continuat: „A primit despărțirea și omagiul pe care le merita. Mă bucur pentru el și sunt recunoscător că am fost alături de el în acest moment. Trecuseră multe luni de când nu l-am mai văzut.”

„E întotdeauna o plăcere să îl revăd pe Rafa, să întâlnesc familia și prietenii săi. Mă simt norocos să îi cunosc și mă bucur să îi văd zâmbind,” a adăugat Federer.

Nadal și Federer, recordmeni pentru cel mai mare public la un meci de tenis

Nadal și Federer s-au întâlnit pentru ultima dată într-un meci oficial în semifinalele de la Wimbledon, cu șase ani în urmă. Atunci, Federer a câștigat în patru seturi, dar a pierdut finala în fața lui Djokovic, în ciuda a două mingi de meci în setul decisiv.

În total, cei doi au disputat patruzeci de meciuri oficiale în circuitul ATP, cu Nadal câștigând douăzeci și patru dintre ele.

În februarie 2020, Nadal și Federer au stabilit un record mondial, adunând 51,954 de spectatori la un meci de tenis caritabil din Cape Town.

Roger Federer a câștigat o dată competiția de la Roland Garros, în 2009, atunci când rivalul său, Nadal, a suferit prima înfrângere pe zgura de la Paris, fiind eliminat de suedezul Robin Soderling în optimi, care avea să piardă finala.