Fotbalul asiatic rămâne în urma celui european, inclusiv din cauza unor probleme organizatorice care nu se observă în competițiile UEFA.
Când facem referire la UEFA Champions League, Europa League sau Conference League, totul este clar definit înainte de fiecare sezon, iar orașele gazdă pentru finalele acestora sunt alese cu aproximativ două sezoane înainte!
În contrast, Confederația Asiatica de Fotbal (AFC) se confruntă cu haos. Aceasta este concluzia care reiese din discuțiile intense apărute înainte de finala Ligii Campionilor Asiei 2. Începând din acest sezon, competiția a trecut printr-o schimbare de nume (anterior se numea Cupa AFC), dar și de format. Aceasta reprezintă a doua competiție de fotbal intercluburi din Asia, similară cu Liga Europa din UEFA.
În urma desfășurării întregului sezon, s-a stabilit finala Ligii Campionilor Asiei 2, un meci între Sharjah (Emiratele Arabe Unite) și Lion City Sailors (Singapore). Într-un interviu recent, Cosmin Olăroiu a anunțat că finala este programată pentru 18 mai, dar a menționat o incertitudine legată de desfășurarea acesteia.
„Finala se va juca într-o singură manșă pe terenul echipei adversare. Asta înseamnă că vom juca finala în deplasare, la Singapore. Stadionul lor este mic, iar este puțin probabil să poată găzdui o finală de Champions League. Este posibil ca stadionul să fie schimbat cu unul mai mare, tot în Singapore. Luni se va decide acest aspect. Cert este că finala va fi un singur meci“, a declarat Oli.
Propunerea finalei în Malaezia!
Deși tehnicianul celor de la Sharjah se aștepta să primească informații astăzi despre locul desfășurării meciului, acest lucru nu s-a întâmplat.
AFC nu a reușit să ia o decizie în acest sens. Așa cum a menționat și Olăroiu, stadionul Lion City Sailors, cu o capacitate de doar 5.000 de locuri și cu gazon artificial, nu poate adăposti o finală de Liga Campionilor.
Inițial, s-a discutat despre posibilitatea ca finala să se joace pe Bishan Stadium, tot în Singapore. Totuși, această arenă, deși are gazon natural, este insuficientă, având o capacitate de doar 6.254 de locuri. Gazdele au menționat că, prin adăugarea unor tribune temporare înainte de finală, ar putea crește capacitatea la 10.000 de locuri.
Cu toate acestea, această opțiune a fost respinsă atât de AFC, cât și de oficialii clubului Sharjah, care doresc să joace finala într-un stadion mai mare, pentru a asigura o prezență semnificativă a fanilor la meciul cu Lion City Sailors.
Astfel, Confederația Asiatică de Fotbal a anunțat amânarea deciziei referitoare la stadionul care va găzdui finala dintre Lion City Sailors și Sharjah (18 mai). Dacă nu se va găsi un stadion suficient de mare în Singapore, care să răspundă cerințelor organizării unei finale de Champions League, meciul ar putea fi mutat în Malaezia.
