Reprezentativa Emiratelor Arabe Unite a fost învinsă de Qatar, cu 1-2, ratând astfel oportunitatea de a se califica la Cupa Mondială din 2026, cel puțin pentru moment. Pe de altă parte, Qatar s-a calificat deja pentru turneul de anul viitor.
Cosmin Olăroiu critică organizatorii pentru favoarea acordată Qatarului
Meciul a fost parte a turului 4 din preliminariile asiatice pentru CM 2026, având un format inedit: două grupe de câte trei echipe, iar primele două din fiecare grupă se califică la CM 2026. Echipele care ocupă locul doi vor juca un meci direct în turul 5, iar câștigătoarea de acolo va reprezenta Asia la barajul intercontinental din Mexic, în martie 2026.
Cosmin Olăroiu a manifestat o vizibilă dezamăgire față de ocazia ratată. Selecționerul Emiratelor Arabe Unite a subliniat greșelile individuale ale jucătorilor, unele decizii ale arbitrului și formatul competițional stabilit de AFC pentru această etapă.
Qatar a fost echipa-gazdă a meciurilor din grupa A, având la dispoziție șase zile între cele două partide (8 octombrie vs. Oman 0-0 și 14 octombrie vs. EAU 2-1). De cealaltă parte, trupa lui Olăroiu a avut doar trei zile între meciuri (11 octombrie vs. Oman 2-1 și 14 octombrie vs. Qatar 1-2).
„Cum poate fi corect ca o echipă să aibă 6 zile între jocuri, iar alta doar 3? E imposibil să oferim șanse egale. în astfel de competiții, echipele trebuie să aibă condiții similare.
Era ușor de gestionat. Meciurile din această grupă ar fi trebuit să aibă loc în Arabia Saudită, iar cele din cealaltă grupă să se desfășoare în Qatar. Astfel, toate echipele ar fi avut șanse echivalente, iar nicio națională nu ar fi jucat pe teren propriu.
La începutul competiției, s-a menționat că ocupanta locului 3 va găzdui acest turneu miniatural. Am terminat pe locul 3, dar am fost nevoiți să jucăm în deplasare, conform deciziilor lor, inclusiv ordonarea meciurilor.
Dar acum e prea târziu. Trebuie să analizăm erorile comise. Nu caut scuze, dar este evident pentru toată lumea”, a declarat Olăroiu, la conferința de presă de la finalul meciului cu Qatar.
În turul 3 al preliminariilor asiatice, primele două echipe din fiecare grupă s-au calificat direct la CM 2026, iar locurile 3-4 au avansat în turul 4. Emiratele Arabe Unite și Qatar s-au aflat în aceeași grupă, iar naționala condusă de Olăroiu a terminat pe locul 3, având două puncte în plus față de adversara sa.
Arabia Saudită s-a calificat la Mondial în mod similar cu Qatar
Interesant este că situația evidentă de Olăroiu s-a regăsit și în cealaltă grupă a acestei etape. Arabia Saudită a câștigat grupa B, având avantajul că a găzduit meciurile și având șase zile între acestea, în contrast cu cele doar trei ale naționalelor din Irak și Indonezia.
Arabia Saudită a avut emoții pentru calificare. A acumulat 4 puncte, terminând la egalitate cu Irak, 4. Golaverajul a fost identic (+1), însă saudiții au câștigat grupa datorită numărului de goluri marcate.
Olăroiu rămâne optimist pentru CM 2026: urmează Irak, în noiembrie
Chiar dacă a înregistrat o înfrângere în fața Qatarului, Emiratele Arabe Unite au în continuare șanse pentru calificare la CM 2026. Urmează barajul cu Irak, ce se va desfășura în dublă manșă, pe 13 și 16 noiembrie.
Dacă trece de Irak, EAU va participa în martie 2026 la play-off-ul intercontinental, unde se vor alătura alte 5 echipe naționale: Bolivia (CONMEBOL), Noua Caledonie (OFC), două echipe din turul 3 al preliminariilor din CONCACAF și câștigătoarele meciurilor de baraj în cadrul preliminariilor africane.
