Cosmin Olăroiu, în vârstă de 56 de ani, antrenează de mai bine de două decenii, dar niciodată nu a avut un mandat atât de intens!
Motivul este evident: ca selecționer al Emiratelor, românul se confruntă cu o responsabilitate uriașă. Arabii au reușit să se califice doar o dată la Campionatul Mondial, în 1990. Acum, și-au pus toate speranțele în Olăroiu, cel mai de succes antrenor din istoria fotbalului emiratian, la nivel de cluburi.
Deocamdată, naționala se află în fața unei provocări enorme. După remiza cu Irak, scor 1-1, în meciul de acasă de joi, urmează returul de la Basra, programat marți, la ora 18:00. Aici, se va juca pe un stadion care are o capacitate aproape dublă, de 65.000 de locuri. Echipa câștigătoare va avansa către barajele intercontinentale din martie 2026, unde se decid ultimele bilete pentru turneul final. În schimb, echipa învinsă va ieși din competiția de calificare pentru Cupa Mondială.
Olăroiu: „Caracterul puternic și personalitatea se văd în astfel de meciuri“
La scurt timp după meciul Emirate – Irak (1-1), Olăroiu a declarat în fața jurnaliștilor că, în urma acestui rezultat, echipa sa va avea o misiune și mai dificilă în returul de la Basra.
„Trebuie să fim pregătiți pentru retur, deoarece vine o perioadă dificilă! Aceasta este realitatea. Nu pot spune că naționala Irakului va avea avantaj în retur, doar pentru că joacă acasă, dar trebuie să ne pregătim pentru orice, mai ales pentru a face față presiunii crescute“, a precizat Olăroiu.
De asemenea, a recunoscut că portarul său a avut o prestație excepțională în meciul contra Irakului.
„Khalid Eisa ne-a salvat prin intervențiile sale deosebite. În special la începutul meciului, când Irak ne-a exercitat o presiune mare și a beneficiat de superioritatea sa fizică la fazele fixe. În a doua repriză, noi am fost echipa mai bună, am avut mai multe oportunități, dar din păcate, ne-a fost anulat un gol din cauza unui ofsaid“, a adăugat Olăroiu, selecționerul Emiratelor.
Arbitrul meciului, criticat de Olăroiu
Întrebat despre prestația centralului australian, Olăroiu nu s-a ferit să-l critice.
„Toate deciziile controversate le-a favorizat pe Irak. Am știut că este un arbitru care vrea să își demonstreze autoritatea. Este genul care ia decizii pentru a dovedi că nu va favoriza echipa gazdă“, a explicat Olăroiu.
Când a fost întrebat de ce naționala Emiratelor nu a atacat mai mult, Olăroiu a răspuns cu sinceritate.
„Ne-am fi dorit, dar adversarul nu ne-a permis. Totuși, nu este nimic pierdut. Trebuie să fim curajoși în retur pentru a obține ce ne dorim. Trebuie să avem credință în șansele noastre și să luptăm pentru ele“, a concluzionat Olăroiu.
