Raphinha, un titular esențial la Barcelona și considerat unul dintre cei mai buni jucători din lume în acest sezon, a recunoscut că a fost aproape să reprezinte Italia, în loc de Brazilia, având ocazia de a face parte din echipa lui Roberto Mancini, câștigătoare a Euro 2020.
După cum se cunoaște, din cauza pandemiei, campionatul european s-a desfășurat în vara anului 2021, iar finala a avut loc pe 11 iulie, perioadă în care fostul jucător al lui Sporting evolua pentru Leeds în Premier League.
Raphinha aproape a reprezentat Italia la nivel internațional: „Am fost aproape să accept invitația”
„Am fost aproape să accept invitația naționalei Italiei. Ar fi trebuit să merg la Euro 2020, pe care l-au câștigat. Practic, eram gata să plec. Din fericire, pașaportul nu a ajuns la timp. Atunci, reprezentanții naționalei Italiei mă contactau. Jorginho mă suna constant”, a declarat într-un interviu.
„Staff-ul tehnic italian avea un plan fantastic pentru mine, ceea ce m-a impresionat cu adevărat, dar, în același timp, în adâncul sufletului, mai aveam o mică speranță că voi putea juca pentru Brazilia. Din fericire, pașaportul meu italian nu a fost finalizat la timp”, a adăugat internaționalul brazilian.
În august 2021, după Campionatul European, jucătorul a primit prima sa convocare la naționala Braziliei, debutând pentru Seleção în octombrie același an. În prezent, este una dintre figurile centrale din echipa antrenată de Dorival Junior, având deja 33 de meciuri și 11 goluri.
Extrema de la Barcelona are un sezon exceptional, având 52 de meciuri în toate competițiile, 31 de goluri și 25 de pase decisive. Raphinha se află aproape de a câștiga La Liga cu Barcelona, iar echipa blaugrana a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor, unde a terminat manșa tur cu Inter la egalitate, scor 3-3.
Returul duelului cu italienii este programat pe 6 mai, de la ora 22:00, pe stadionul Giuseppe Meazza din Milano.
