La un eveniment imobiliar, Cristina Neagu, care s-a retras din activitate în vara anului 2025 și a fost desemnată de IHF cea mai bună handbalistă a anului de patru ori (2010, 2015, 2016 și 2018), a exclus posibilitatea unei reveniri în handbal, menționând că preferă să se relaxeze după decenii dedicate sportului.
Cristina Neagu consideră că locul 9 obținut de România la Campionatul Mondial este o realizare, dar într-un context favorabil, de vreme ce competiția a avut un nivel mai scăzut și este marcată de o perioadă de tranziție în handbalul internațional. Ea recunoaște că nu se mai regăsește în stilul de joc modern, care a devenit mai fizic și mai puțin tehnic, favorizând forța și atleticitatea în detrimentul creativității și inteligenței tactice.
Referitor la Bojana Popovic, noua antrenoare de la CSM București, Neagu vorbește cu apreciere, subliniind experiența și cunoștințele acesteia, având încredere că va avea succes. În legătură cu viitorul, Neagu afirmă că a închis definitiv capitolul handbalului și se bucură de viața după retragere, fără gânduri de revenire.
VIDEO. Cristina Neagu: „Simt că pot închide acest capitol al vieții mele fără regrete”
„Mă bucur de timpul liber pe care îl am. Nu mi-e dor de handbal deloc. Este oarecum surprinzător, având în vedere cât de mult am iubit acest sport și câte sacrificii am făcut. Îmi amintesc că m-am dedicat complet handbalului, iar acum simt că pot să închei acest capitol al vieții fără regrete, să trăiesc clipa și să văd ce va aduce viitorul,” a declarat Neagu.
Despre Bojana Popovic, care a preluat conducerea tehnică a formației CSM București la sfârșitul lui noiembrie, a declarat: „Nu am jucat împreună, ci doar unul împotriva celuilalt. Am avut-o ca antrenor secund la Buducnost, dar era la începutul carierei. Cu siguranță a fost o jucătoare excepțională, care cunoaște bine handbalul. Îi doresc mult succes. Rămân fan al echipei CSM București și sper la performanțe mari din partea echipei.”
Cristina a comentat, de asemenea, despre o posibilă întoarcere în handbal: „Nu am avut discuții cu cei de la CSM, informațiile din media au fost false. Atunci când am încheiat contractul cu CSM, mi-au spus că, în momentul în care îmi doresc să mă întorc, ușa este deschisă. Dar, momentan, nu mă gândesc la handbal și nu-mi doresc o revenire.
Pentru 25 de ani am avut un program riguros, iar acum încerc să mă relaxez. Am fost mereu concentrată pe handbal, dorind să ating cele mai înalte standarde. Acum, nu sunt tentată nici de televiziune, nici de o întoarcere în handbal.
„Mi s-a părut că nivelul Campionatului Mondial din acest an a fost slab”
Ulterior, a discutat și despre performanța României la Campionatul Mondial de Handbal, unde „tricolorele” au încheiat pe locul 9, evidențiind cum handbalul s-a transformat, punându-se accent pe pregătirea fizică în detrimentul celei tehnice: „Dacă ești un bun atlet, ai toate șansele să devii un bun handbalist.”
„Ultima medalie a fost obținută în 2015. Locul 9, desigur, ne-am atins obiectivele, însă handbalul a evoluat mult. Toate echipele naționale trec prin schimbări: multe jucătoare s-au retras și altele tinere au apărut pe scenă.
În opinia mea, nivelul Campionatului Mondial din acest an a fost slab. Se observă că multe jucătoare de renume au încheiat cariera și au venit tinere jucătoare. Aproape toate echipele naționale își formează loturi competitive”, a afirmat Cristina Neagu.
Până în sferturile de finală, unde au fost meciuri dificile, parcă nu a existat un Campionat Mondial, iar semifinalele și finalele anulează orice alt context. Nivelul a fost modest, însă în ansamblu, handbalul mondial se află în reconstrucție.
Am avut un context favorabil pentru a obține locul 9. Am învins echipe care nu contează foarte mult în handbalul actual. Se pare că acum patru ani am avut tot patru victorii și am terminat pe locul 12. Totul depinde de golaveraj, de adversari și de grupa în care joci.
Handbalul se află într-o restructurare și s-a modificat mult. Mie nu-mi place direcția actuală: se joacă foarte fizic, iar jucătoarele tehnice sunt din ce în ce mai rare. Se pune accentul pe forță. Dacă ești un atlet bun, poți deveni și un bun handbalist. Deși există câteva jucătoare de mare valoare, în orice domeniu, schimbările sunt inevitabile. Vom vedea ce va urma, dar în acest moment, pare că suntem departe de a urca pe podium.
– Cristina Neagu
