Lincoln Red Imps nu a reușit să se califice în fazele eliminatorii ale Conference League, dar echipa din Gibraltar va rămâne în istoria competițiilor europene. Lee Casciaro, atacantul echipei, a devenit cel mai în vârstă jucător din istoria competițiilor europene.
Născut în 1981, Casciaro a intrat pe teren la vârsta de 44 de ani, în ultimul său meci din grupă, împotriva Legiei Varșovia, stabilind un record în fotbalul continental.
Lee Casciaro, un jucător cu o carieră deosebită
Faptul că Lee Casciaro a jucat întreaga sa carieră la Lincoln Red Imps, club pentru care a debutat în 1998, face momentul și mai special. A fost martor la toate etapele de dezvoltare ale fotbalului din Gibraltar, inclusiv la perioada în care echipele locale nu puteau participa la cupele europene.
După câteva minute petrecute pe teren în preliminariile Europa League, Casciaro a evoluat și în Conference League, devenind astfel cel mai longeviv jucător din competițiile UEFA.
Un dublu rol: atacant și polițist
În viața de zi cu zi, Casciaro este ofițer de poliție și își desfășoară activitatea pentru Ministerul Apărării din Gibraltar. „Am fost polițist timp de 22 de ani și am arestat o singură persoană. Consider că sunt un polițist bun. Ne ocupăm de securitatea navelor și a forțelor armate”, a declarat acesta.
Majoritatea colegilor săi de la Lincoln Red Imps joacă acum fotbal profesionist cu normă întreagă.
Performanțe remarcabile
Chiar și la o vârstă avansată, Lee Casciaro rămâne un jucător decisiv. În sezonul anterior, a marcat în preliminariile Europa League, într-o victorie cu 2-1 împotriva lui Dinamo Minsk. Au mai fost și alte echipe, precum Celtic, Torshavn sau Santa Coloma, împotriva cărora a înscris.
Statisticile sale la Lincoln Red Imps sunt impresionante:
- 263 de meciuri
- 83 de goluri
- 28 de pase decisive
La naționala Gibraltarului, Casciaro a acumulat 67 de selecții și a marcat 3 goluri, dintre care 2 împotriva Georgiei, Ciprului și Scoției.
