Mauricio Pochettino (53 de ani), selecționerul echipei naționale a Statelor Unite, a afirmat că nu ar accepta niciodată să antreneze Barcelona, criticând sever clubul blaugrana.
Tehnicianul argentinian a fost asociat, atât ca jucător, cât și ca antrenor, cu rivalul direct al Barcelonei, Espanyol.
Mauricio Pochettino: „Prefer să revin să lucrez pe teren decât să antrenez Barcelona”
Într-un interviu recent, Pochettino a criticat Barcelona, susținând că nu ar accepta sarcina de a antrena la acest club.
Pep Guardiola (stânga) și Mauricio Pochettino (dreapta)
„Consider că Espanyol este un club mult mai independent și mult mai «catalan» decât Barcelona. Încerc mereu să explic acest lucru și nu trebuie nimeni să se simtă ofensat. Se spune că Barcelona este «mai mult decât un club».
Ce înseamnă asta? Că trebuie să creștem copiii cu anumite idei? Eu cred că Barcelona greșește în acest sens. Fiecare echipă are propria cultură, iar Barcelona este un club important, dar nu sunt de acord cu ceea ce încearcă să-mi impună sau să vândă oamenilor”.
Întrebat de un reporter dacă afirmația din trecut „Mai bine mă întorc la ferma mea din Argentina decât să antrenez Barcelona” este încă valabilă, Pochettino a răspuns: „Identificarea mea cu Espanyol este totală.
Mi se spune adesea: «Dacă într-o zi Barça îți oferă postul de antrenor, ce ai spune atunci?». Pot afirma clar că nu voi antrena Barcelona!”.
Mauricio Pochettino a jucat pe postul de fundaș central, începându-și cariera în țara sa natală, la Newell's Old Boys. Prima sa experiență europeană a fost la Espanyol, club la care a jucat din 1994 până în 2001, având peste 200 de apariții. Acesta a avut și 20 de selecții pentru naționala Argentinei.
În 2001, Pochettino a părăsit Espanyol, transferându-se la PSG, unde a jucat timp de două sezoane. A continuat în Franța la Bordeaux, dar după doar 11 meciuri a revenit la Espanyol, inițial prin împrumut, în 2004, apoi definitiv. Argentinianul s-a retras din activitate în 2006, tot la Espanyol.
Ca antrenor, Pochettino a început la Espanyol, unde a rămas din 2009 până în 2012. Apoi, a antrenat în Premier League la Southampton și Tottenham, iar ulterior a preluat PSG. Pochettino s-a întors în Premier League în 2023, la Chelsea, rivală a lui Tottenham, unde a pregătit echipa timp de un sezon. Din 2024, el este selecționerul echipei naționale a Statelor Unite.
