Cea mai importantă competiție pentru înotătorii de top din 2025 se va desfășura la Singapore, unde vor avea loc Campionatele Mondiale între 27 iulie și 3 august. Întrucât este primul an al unui nou ciclu olimpic, unii sportivi aleg să acumuleze experiență în această perioadă. Leon Marchand (22 de ani) și Thomas Ceccon (24 de ani) se antrenează în Australia, în timp ce David Popovici (20 de ani) se află într-un cantonament la altitudine în Turcia, alături de alți colegi din lotul României, iar Summer McIntosh (18 ani) s-a pregătit la Font Romeu (Franța).
„Antrenamentul unui înotător poate devini repetitiv și plictisitor dacă se desfășoară mereu în același loc. Este esențial să descoperi lucruri noi, să întâlnești oameni diferiți și să te antrenezi alături de alții. Acest lucru este cu atât mai important în primul an al unui ciclu olimpic. Trebuie să găsești noi modalități de a continua să te dezvolți pe măsură ce îți stabilești obiectivele pentru Jocurile Olimpice viitoare”, a afirmat Summer McIntosh, triplă campioană olimpică la Paris în probele de 200 m fluture, 200 m mixt și 400 m mixt.
Înotătoarea canadiană, una dintre vedetele Jocurilor Olimpice din 2024, unde a câștigat patru medalii, a fost într-un antrenament de trei săptămâni la altitudine, la Font Romeu. Summer a decis să schimbe bazinul din Florida pentru cel aflat în stațiunea montană din Pirinei, la o înălțime de 1800 de metri. Antrenorul său, Brent Arckey, a lăsat-o în grija lui Frédéric Vergnoux.
Summer McIntosh profitând de timpul liber la Font Romeu
„Este cea mai puternică înotătoare pe care am văzut-o vreodată la antrenamente. Ea este echivalentul feminin al lui Léon Marchand. Îi place ceea ce face și nu-și pune întrebări. Din punct de vedere tehnic, înoată excepțional. Suntem extrem de norocoși. Nu este o prințesă, este calmă, se dedică antrenamentelor și depășește pe toată lumea”, a afirmat Damien Joly, coleg de echipă cu McIntosh, medalie de bronz Europeană la 1500 m.
Tripla campioană mondială și-a explicat alegerea: „Anul acesta am dorit să încerc ceva nou și să ies din zona mea de confort. Venirea aici timp de trei săptămâni la altitudine a fost o ocazie excelentă de a diversifica și de a învăța lucruri noi. Este minunat, îmi place să fiu aici cu un antrenor grozav. Am învățat multe. Este o experiență fantastică. Confruntarea cu bariera lingvistică adaugă un alt aspect interesant. Întâlnirea cu o cultură diferită și integrarea într-un program diferit este foarte plăcut în această călătorie”.
Summer McIntosh alături de colegii săi de antrenamente de la Font Romeu
Înotătorii români, coordonare în Turcia
David Popovici se confruntă și el cu o nouă provocare. Campionul olimpic la 200 metri liber se află într-un cantonament în Turcia, la Erzurum, un oraș situat la 1890 de metri altitudine, alături de alți înotători români precum Vlad Stancu, Denis Popescu, Dragoș Ghile și Robert Badea.
Un studiu realizat de profesori de la Universitatea de Educație Fizică din Barcelona a analizat efectele antrenamentului la altitudine asupra înotătorilor de elită. S-a constatat că traiul și antrenamentul la altitudine, precum și antrenamentele la joasă altitudine timp de patru săptămâni, au condus la îmbunătățiri notabile ale performanțelor după o perioadă de recuperare la nivelul mării.
Vedere din Erzurum FOTO Imago Images
La altitudine, aerul are un conținut mai scăzut de oxigen, iar pentru a compensa, organismul produce mai multe globule roșii, ceea ce îmbunătățește transportul oxigenului. După întoarcerea înotătorilor la altitudini mai joase, organismul lor poate utiliza mai eficient nivelurile crescute de oxigen, îmbunătățindu-le rezistența și performanțele.
Înotătorii români vor avea ocazia să se testeze în luna aprilie la Campionatele Naționale, ce vor avea loc între 9 și 13 aprilie la Otopeni.
Marchand și Ceccon antrenați împreună
Dacă Summer McIntosh și David Popovici s-au antrenat la altitudine, Leon Marchand, cvadruplu campion olimpic la 200 m fluture, 200 m bras, 200 m mixt și 400 m mixt, și Thomas Ceccon, campion olimpic la 100 m spate, au ales să se pregătească în Australia pentru începutul de an.
Leon Marchand prezent la finala masculină de la Australian Open FOTO Imago Images
„Voi încerca să explorez o cultură diferită, să mă antrenez cu un alt antrenor, iar apoi mă voi întoarce la Bob Bowman în Austin. Am discutat cu antrenorul meu, care a considerat că este benefic să văd un alt mod de pregătire. Este momentul potrivit, am patru ani pentru a mă pregăti pentru Los Angeles. Am timp, voi putea să fac surf și să mă bucur de Australia”, a declarat Marchand.
Antrenorul menționat este Dean Boxall, pe care Marchand l-a ales pentru că intenționează în viitor să concureze și în probele de liber. Boxall le pregătește și pe Ariarne Titmus, dublă campioană olimpică la Paris la 400 m liber și cu ștafeta de 4×200 m liber, precum și pe Mollie O'Callaghan, triplă medaliată cu aur la JO 2024.
Thomas Ceccon, campion olimpic la 100 m spate, se antrenează și el la Brisbane cu Dean Boxall, într-un stagiu ce se desfășoară între 10 ianuarie și 14 aprilie. „Trebuie să-mi regăsesc motivația”, a explicat Ceccon.
Dean Boxall, Thomas Ceccon și Alberto Burlina la Brisbane
Ceccon l-a avut în luna ianuarie alături de Alberto Burlina, antrenorul său personal. „Federația Italiană de Natație își propune să sprijine sportivii de elită în parcursul lor de dezvoltare, motiv pentru care susține acest proiect”, a declarat Cesare Butini, directorul tehnic al forului italian.
