Bobby Finke (25 de ani), dublu campion olimpic în proba de 1500 de metri, a discutat într-un podcast despre evoluția probelor de sprint, menționându-i pe Pan Zhanle și David Popovici, dar și despre controversele din înotul american și modul în care alte țări au progresat înaintea SUA.
Bobby Finke, campion olimpic în proba de 1500 m liber la Tokyo și Paris, a fost invitat în podcastul Unfiltered Waters pentru a oferi perspectiva sa asupra controverselor recente din înotul american. Discuția a inclus subiecte legate de starea actuală a sportului pe care îl practică.
În cadrul Campionatelor Mondiale desfășurate recent la Singapore, Michael Phelps a comentat o postare a altui mare star al înotului american, Ryan Lochte, care a reprodus o piatră funerară cu următorul mesaj: „În memoria înotului din Statele Unite ale Americii. A trăit între 1980 și 2025, până la 45 de ani. Au ridicat ștacheta – până s-au oprit și n-au mai putut să o atingă”.
Lochte a adăugat: „Puteți privi acest moment ca la o înmormântare sau ca la un nou început. Avem la dispoziție 3 ani”, referindu-se la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028. Iar Phelps a spus: „E trezirea la realitate de care avea nevoie natația din SUA? Hai să aflăm…”
Boby Finke în acțiune FOTO Imago
Această postare a venit după ce echipa de ștafetă 4×200 m liber a SUA nu a reușit să prindă podiumul. Înotătorii americani au obținut o medalie de aur (Luca Urlando – 200 m fluture), trei de argint (Jack Alexy – 100 m liber, Luke Hobson – 200 m liber, Shaine Casas – 200 m mixt) și trei de bronz (Jack Alexy – 50 m liber, Bobby Finke – 1500 m liber, echipa de 4×100 m liber). Michael Phelps a subliniat că criticile sale nu vizează sportivii, ci conducerea federației.
Finke, medaliat cu bronz la 1500 m, la Campionatul Mondial de la Singapore, a declarat că mesajele critice nu au fost tocmai binevenite: „Sunt mândru de băieți. Nu am cedat, chiar dacă rezultatele nu au fost întotdeauna favorabile. Nu poți fi mereu țara dominantă. Fetele au fost extraordinare – opt medalii de aur! Băieții au arătat determinare și curaj.”
Bobby Finke a avut dificultăți de adaptare la Singapore
Delegația SUA a fost afectată de un virus gastro-intestinal în Thailanda, înainte de Campionatele Mondiale de la Singapore. „A fost ca o toxiinfecție alimentară care a trecut rapid prin echipă. Doctorii noștri au muncit intens pentru a ne ajuta. Boala mi-a afectat rezistența. La 800 de metri am simțit că nu mai pot ține ritmul obișnuit.”
14:30,67este recordul mondial la 1500 m, stabilit de Bobby Finke la Paris, unde au fost realizate doar două recorduri mondiale, el îmbunătățind o performanță din 2012 care aparținea chinezului Sun Yang (14:31,02)
El a adăugat: „Unii cred că suntem confortabili cu mediocritatea. Adevărul este că suntem mai nemulțumiți de noi înșine decât își pot imagina cei din afară. Am pierdut nopți de somn gândindu-mă la cursele mele ratate. Publicul nu își poate imagina cât de mult ne afectează asta.”
Finke a menționat, de asemenea, că i s-au părut stranii comentariile despre postările sale de pe social media din cantonament: „Social media este esențială pentru noi. Așa putem atrage sponsori și continuam antrenamentele. Sportul s-a schimbat enorm față de acum 10 sau 20 de ani. Criticile pentru că am postat poze cu elefanți la antrenament mi s-au părut absurde. E normal să ne implicăm în activități mai relaxante care să ne ajute să facem față stresului competițional.”
5 medalii mondialeare în palmares americanul, un aur, două de argint și două de bronz
El a menționat, de asemenea, că a auzit comentarii despre lipsa bucătarilor proprii în echipă, explicând că acest lucru ar fi fost prea costisitor și că înotul în SUA nu este atât de bine finanțat cum se crede.
Finke, cu un nou record mondial la Paris în proba de 1500 m liber, a remarcat că selecția s-a îngustat în ultimii ani, tinerii preferând sporturi cu recompense financiare mai mari, precum baschetul, baseballul sau fotbalul american. Ce ar trebui să facem pentru a readuce SUA în prim-plan la masculin?
Bobby Finke admiră progresele din proba de 100 m liber
„Trebuie să ridicăm din nou ștacheta, așa cum a făcut Michael Phelps. Trebuie să realizăm ceea ce lumea consideră imposibil și să facem din asta standardul nostru. În loc ca alții să spargă barierele, noi ar trebui să fim cei care ridică standardul. Sportul evoluează rapid la nivel global. E fantastic să vedem atât de multe țări concursând la cel mai înalt nivel.”
El a continuat: „Desigur, Jack Alexy a reușit nu doar un 46, ci și mai multe curse sub 47, repetat, și a obținut un 45 în ultima seară. Anul trecut, am crezut că după ce Pan a realizat 46,4 și mai apoi 45,9, nu vom mai vedea astfel de performanțe foarte curând. Dar Popovici a venit cu 46,5. Au fost numeroase curse inspiraționale în întreaga lume, în ciuda tuturor dificultăților. Sportul nostru s-a accelerat, mai ales în probele rapide, precum 100 m liber. În 2016, Kyle Chalmers a câștigat aurul olimpic cu 47,58. Acum, un timp de acest tip nu mai garantează nici măcar un loc pe podium.”
4 medalii olimpiceare Bobby Finke în palmares, trei de aur la 800 și 1500 m liber și una de argint
El a subliniat că imaginea înotului la nivel global este acum definită de Léon Marchand: „Nu este nimic greșit în asta. Totuși, suntem egoiști și ne-ar plăcea ca acea persoană să fie din America. Se întâmplă să fie din Franța. El face spectacol acolo pentru țara sa, ceea ce este minunat. Înotul evoluează în Franța și pentru francezi este ceva excepțional.”
Finke a concluzionat: „Nu cred că poți compara cu adevărat generațiile din înot, deoarece sportul de azi este complet diferit. Ceea ce a realizat Michael Phelps în 2008, câștigând opt medalii de aur, a fost incredibil, dar a face același lucru astăzi ar fi imposibil. Compararea generațiilor este foarte dificilă… nu poți compara 1980 cu 2024 sau 2025. Nu este același lucru.”
El a adăugat: „Eu cred că nu poți face comparații între sporturi diferite. Când oamenii fac liste cu ‘cei mai mari din toate timpurile' și lucruri de genul acesta, îmi vine greu să le iau în serios. Fiecare sport este într-o etapă diferită, într-o altă eră. Compararea fură bucuria.”
Vârful acestui sport va fi atunci când fiecare sportiv se va concentra doar pe o singură probă – aceea pe care o poate câștiga. E pur și simplu imposibil să fi suficient de rapid în alte probe. Asta va desemna adevăratul apogeu – Bobby Finke
