Președintele clubului CFR Cluj, Cristi Balaj, a declarat că nu contestă alegerile lui Mircea Lucescu pentru echipa națională, dar s-a simțit dezamăgit că lista jucătorilor convocați pentru meciurile cu Bosnia și San Marino a fost făcută publică cu puțin timp înainte de confruntarea cu Dinamo din prima etapă a play-off-ului.
Cristi Balaj: „Louis Munteanu a fost afectat din punct de vedere psihic!”
Balaj a menționat că Louis Munteanu, cel mai bun marcator din Superliga României, este foarte afectat de absența sa din lotul echipei naționale, fiind nevoit să joace pentru România U21, iar acest lucru i-ar putea influența performanțele.
Decizia lui Lucescu de a-l trimite pe Munteanu la naționala U21 intervine într-un moment în care toți cei trei atacanți convocați la echipa mare au avut probleme cu accidentările.
„Nu am contestat niciodată și vom fi mereu alături de echipa națională. Au fost multe discuții, dar este prima dată când abordez acest subiect. Nu doresc să par că contest deciziile selecționerului.
Problema noastră a apărut în ziua meciului cu Dinamo, când știam că Louis și Ilie, în special Louis, sunt pe lista convocărilor. Ne-am gândit la opțiunile selecționerului pentru acea poziție. Am observat lotul extins și eram convinși că Munteanu, fiind cel mai în formă atacant din Superligă, va fi chemat la națională.
Comparativ cu alți jucători din Superligă, Munteanu are statistici și performanțe care îi justifică convocarea. Știam de accidentările altor jucători, iar noi eram siguri că el va fi chemat pentru prima dată. Însă, în ziua meciului, a aflat că va juca pentru U21 în meciurile amicale.
Din punct de vedere psihic, a fost copleșit. Nu pot să mă aștept ca un tânăr să depășească ușor o situație de acest gen. Era încântat de oportunitatea de a debuta la echipa națională. Am fost nevoiți să discutăm cu el, pentru că era într-o stare proastă, demoralizat, având în vedere meciul important care ne aștepta. Selecționerul va avea în continuare sprijin, indiferent de deciziile pe care le face.
I-am explicat lui Louis situația, dar el era supărat, și nu putem ascunde acest aspect. A ieșit de pe teren extenuat după o zi grea de muncă. Din punct de vedere psihic, a resimțit această povară. Nu este accidentat, nu are probleme de sănătate, ci pur și simplu a fost copleșit de situație”, a adăugat Cristi Balaj la o emisiune de sport.
Lotul României pentru meciurile cu Bosnia și San Marino:
Portari: Florin NIȚĂ (Damac | Arabia Saudită, 30/0), Horațiu MOLDOVAN (Sassuolo | Italia, 11/0), Ștefan TÂRNOVANU (FCSB, 3/0);
Fundași: Andrei RAȚIU (Rayo Vallecano | Spania, 27/1), Deian SORESCU (Gaziantep FK | Turcia, 20/0), Virgil GHIȚĂ (Cracovia | Polonia, 2/0), Adrian RUS (Pisa | Italia, 22/1), Andrei BURCĂ (Baniyas | EAU, 37/1), Mihai POPESCU (FCSB, 0/0), Denis CIOBOTARIU (FC Rapid 1923, 0/0), Nicușor BANCU (Universitatea Craiova, 44/2), Alexandru CHIPCIU (Universitatea Cluj, 46/6);
Mijlocași: Marius MARIN (Pisa | Italia, 28/0), Adrian ȘUT (FCSB, 4/0), Răzvan MARIN (Cagliari | Italia, 65/11), Nicolae STANCIU (Damac | Arabia Saudită, 79/15), Ianis HAGI (Rangers | Scoția, 45/5), Vlad DRAGOMIR (Pafos | Cipru, 0/0), Dennis MAN (Parma | Italia, 33/9), Olimpiu MORUȚAN (Pisa | Italia, 15/1), Alexandru MITRIȚĂ (Universitatea Craiova, 21/4), Florin TĂNASE (FCSB, 18/3), Dennis POLITIC (Dinamo, 0/0);
Atacanți: Denis DRĂGUȘ (Trabzonspor | Turcia, 20/5), Denis ALIBEC (Farul Constanța, 41/5), Daniel BÎRLIGEA (FCSB, 3/1).