Grecii au răsturnat rezultatul din meciul tur, în care pierduseră cu 0-1 în fața Croației, și au obținut calificarea în faza principală a ligii din Europa League.
După acel eșec strâns, echipa antrenată de Lucescu a pășit pe teren cu hotărârea de a decide rapid soarta calificării. Spectacolul a început în minutul 12, când Soualiho Meite a deschis scorul, readucând echipa grecească în joc. Deși adversarii au avut o ocazie bună, lovind bara în minutul 23, PAOK a reușit să mai înscrie încă două minute mai târziu prin Giannis Konstantelias, care a făcut scorul 2-0, inversând astfel soarta dublei manșe.
Măcel după pauză
Repriza a doua a continuat cu aceeași dominare a grecilor. Fedor Chalov a marcat pentru 3-0 în minutul 56, îndepărtând orice speranță a celor de la Rijeka. Pentru croați, lucrurile s-au complicat și mai mult în minutul 71, când Majstorovic a primit al doilea cartonaș galben, lăsând echipa în inferioritate numerică.
În avantajul numeric, PAOK s-a desfășurat fără milă. Giorgos Giakoumakis a marcat pentru 4-0, iar Dimitris Pelkas a stabilit scorul final la 5-0, în penultimul minut al timpului regulamentar, asigurând o calificare entuziasmantă.
La finalul meciului, Răzvan Lucescu a fost extrem de mulțumit de evoluția jucătorilor săi. „Este o victorie foarte importantă, ne-am asigurat biletul pentru faza ligii Europa League, ceea ce este esențial pentru noi. Numai cineva fără judecată nu ar fi mulțumit. Sunt foarte bucuros de atitudinea jucătorilor. Acum, doar următorul meci contează!” a declarat tehnicianul.
Tragerea la sorți pentru noua fază a ligii din Europa League va avea loc vineri, 29 august, de la ora 14:00.
