Echipa României a suferit o înfrângere în fața Japoniei, scor 0-2, în grupa A a calificărilor pentru turneul Billie Jean King Cup. Anca Todoni (20 de ani, locul 88 WTA) a pierdut într-un meci dramatic în fața lui Moyuka Uchijima (23 de ani, locul 51 WTA), cu 6-3, 6-7 (3), 2-6, având două mingi de meci, iar Miriam Bulgaru (26 de ani, locul 211 WTA) a fost învinsă de Ena Shibahara (27 de ani, locul 136 WTA), cu 7-5, 6-2.
Echipa României joacă împotriva Japoniei în ultima partidă din grupa A a calificărilor pentru competiție, desfășurată la Ariake Colisseum din Tokyo. Anterior, pe 11 aprilie, România a pierdut 0-3 în fața Canadei.
Anca Todoni, aflată pentru prima dată în rol de lider al echipei, a intrat pe teren cu scopul de a egaliza meciul. Mai devreme, Miriam Bulgaru a avut o prestație bună, însă a cedat în fața lui Ena Shibahara, 5-7, 2-6, iar înfrângerea a însemnat că România nu are șanse de a avansa în faza finală a BJK Cup, unde a ajuns pentru prima oară anul trecut.
Meciul a început cu trei game-uri lungi, care au adus șapte șanse de break, însă niciuna nu a fost convertită. La 3-2 pentru Todoni, ea a reușit să își impună serviciul, continuând să acumuleze puncte până la concluderea primului set, câștigat cu 6-3.
Acesta a fost primul set câștigat de România în weekend-ul din Japonia, datorită jocului excelent al Ancăi, care a izbutit să își folosească forța superioară și să schimbe direcțiile eficient.
Urmând un trend pozitiv, ea a continuat la un nivel ridicat la începutul setului secund, distanțându-se la 4-1, cu două break-uri în avantaj. Cu toate acestea, a avut o scădere de ritm, iar Uchijima a reușit să pună presiune în fiecare punct.
Nipona a rezistat bine, a reușit să revină și a egalat situația, recuperând ambele break-uri.
România a fost învinsă de Japonia în calificările Billie Jean King Cup » Anca Todoni a ratat două mingi de meci
Revenită la un ritm superior de joc, Todoni a realizat un nou break pentru 5-4. A avut apoi două mingi de meci la 5-4, dar nu le-a putut valorifica. A fost foarte aproape de a câștiga!
Setul a fost câștigat însă de japoneză în tie-break, 7-3, iar aceasta a preluat conducerea și în setul decisiv, profitând de un start mai puțin convingător al Ancăi. Cu un joc din ce în ce mai sigur, Uchijima a reușit să își confiste serviciul de două ori, impunându-se cu 6-2 în setul decisiv și asigurând victoria Japoniei cu 2-0.
Miriam Bulgaru, învinsă de Ena Shibahara: „Mă bucur că am fost parte din această echipă”
În prima partidă a zilei, Miriam Bulgaru (26 de ani, locul 211 WTA) a avut o prestație curajoasă în fața lui Ena Shibahara (27 de ani, locul 136 WTA), într-o întâlnire inedită pentru amândouă.
Setul inaugural a fost competitiv, câștigat de japoneză cu 7-5, însă Miriam a luptat cu determinare. Apoi, experiența lui Shibahara și-a spus cuvântul, aceasta câștigând cu 6-2, după o oră și 23 de minute de joc.
„Am avut o săptămână plină de experiențe frumoase. Mă bucur că am fost parte din acest colectiv, chiar și în fața unei înfrângeri, am descoperit multe aspecte pozitive.” a declarat Miriam.
„Sunt recunoscătoare pentru sprijinul primit astăzi. Mulțumesc fanilor români pentru atmosfera creată. A fost fantastic, am dat totul pe teren și aștept cu nerăbdare să revin la Billie Jean King Cup”, a adăugat ea din Japonia.
Miriam Bulgaru
În grupa A mai este de desfășurat un singur meci, Japonia – Canada, duminică, 13 aprilie, în urma căruia se va decide echipa care va merge mai departe în competiție.
Prima echipă din fiecare dintre cele șase grupe va avansa la turneul final al Billie Jean King Cup, programat între 16-21 septembrie, în Shenzhen, unde și deținătorii titlului, Italia, și gazda China, au locul asigurat.
