Naționala României se va confrunta cu San Marino pe 18 noiembrie. Se conturează un scenariu în care „tricolorii” ar avea nevoie de o victorie la un scor diferit pentru a-și asigura locul 2 în grupa preliminară, ceea ce le-ar oferi o tragere la sorți mai favorabilă în barajul pentru Campionatul Mondial. Totuși, România nu își poate permite să piardă în partida cu Bosnia.
San Marino a câștigat grupa din Liga Națiunilor și are nevoie de România pentru a juca la baraj, în funcție de locul obținut în preliminarii, nu pe traseul Ligii Națiunilor. Astfel, sanmarinezii ar profita dacă „tricolorii” ar termina grupa pe locul 2. Cu alte cuvinte, este posibil să le convină să primească cât mai multe goluri în ultima etapă a preliminariilor.
Contextul incredibil în care San Marino ar beneficia de un rezultat prost în fața echipei lui Lucescu a ajuns în atenția presei portugheze, A Bola, care a discutat despre acestă situație care creează confuzie la UEFA.
Presiunea din grupa României a fost reflectată în presa portugheză
„San Marino, un microstat situat între dealurile din nordul Italiei, cu mai puțin de 34.000 de locuitori, se află pe ultimul loc în clasamentul FIFA, în rândul celor 210 națiuni afiliate. În 219 meciuri oficiale, a reușit să câștige doar de trei ori – toate contra Liechtensteinului – și nu a obținut niciodată o victorie într-un meci de calificare la un Campionat Mondial sau European.
Chiar și așa, San Marino are în continuare o posibilitate improbabilă de a accede la Mondialul din 2026. O serie de rezultate favorabile și un regulament UEFA special mențin vie speranța pentru această mică republică, care a simbolizat întotdeauna rezistența și înfrângerea”, subliniază jurnaliștii portughezi.
„Cum se desfășoară calificările europene”
„Cum ar putea San Marino să se califice? Acum vă explicăm. Europa are 16 locuri disponibile pentru Mondial: 12 sunt destinate câștigătorilor grupelor de calificare, iar celelalte patru sunt decise în play-off-urile UEFA, la care participă 16 echipe.
Aceste 16 selecționate includ cele 12 echipe de pe locul doi în grupe și cele patru cele mai bune câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor care nu s-au plasat în primele două locuri în grupa de calificare.
Aici intervine San Marino. În sezonul 2024/25, a învins de două ori Liechtenstein și a obținut o remiză cu Gibraltar, terminând pe primul loc în grupa sa din Liga Națiunilor D, ceea ce reprezintă o premieră pentru echipa sa.
Datorită acestui success, a intrat pe lista de așteptare a echipelor care ar putea beneficia de barajul UEFA. Totuși, pentru a păstra această oportunitate, trebuie ca unele echipe aflate în fața sa în ierarhie – precum România, Cehia, Suedia și Irlanda de Nord – să termine pe primele două locuri în grupele lor.”
„Scenariul surprinzător: o înfrângere… pentru a putea spera”
„Destinul lui San Marino depinde, ironic, de ceea ce va face România, echipă cu care împarte grupa. România este, în prezent, pe locul trei, în urma Bosniei și Herțegovinei și Austriei – care a învins San Marino cu scorul de 10-0 – și trebuie să îi depășească pe bosniaci pentru a-și asigura un loc în play-off.
Paradoxul constă în faptul că interesele lui San Marino implică o înfrângere, și de preferință una mare în fața României, în ultima etapă a calificărilor. O victorie la un scor mare pentru România ar putea permite depășirea Bosniei la golaveraj, asigurând un loc de baraj…”
În schimb, dacă România nu se califică și nu se clasează în primele două locuri, va ocupa locul necesar pentru ca echipa microstatului să aibă o șansă. Această situație ridică dileme etice și de reglementare, întrucât FIFA interzice în mod explicit manipulările de rezultate.
Prin urmare, faptul că cel mai bun scenariu pentru San Marino implică o înfrângere categorică face ca această poveste să pară dintr-un film.
„Statul cu cea mai mică clasare FIFA și miracolul posibil”
San Marino se află pe locul 210 în clasamentul mondial din noiembrie 2023, sub echipe care nu participă constant, precum Eritreea. Stadionul din Serravalle, cu capacitate de 6600 de locuri, se umple rar, iar adesea fanii vizitatori depășesc numărul celor locali. Totuși, fiecare gol, egal și înfrângere onorabilă sunt celebrate ca mici victorii.
O posibilitate matematică de a accede la play-off-ul pentru Mondialul din 2026 reprezintă, pentru San Marino, mai mult o simbolică decât o realitate. Chiar și în condiții favorabile, echipa ar trebui să înfrunte o echipă europeană puternică într-un meci decisiv în deplasare – un scenariu aproape imposibil.
Dar pentru o țară a cărei istorie fotbalistică s-a construit mai mult pe demnitate decât pe câteva victorii sau titluri, simplul fapt de a fi inclusă în calculele calificării este o realizare istorică.
Dacă va suferi o înfrângere în fața României, poate că San Marino va demonstra încă o dată că, în fotbal, a pierde nu este mereu sinonim cu eșecul.
