–
Sorana Cîrstea (35 de ani, locul 122 WTA) a fost eliminată în prima rundă a turneului WTA 1000 de la Madrid, cu scorul 2-6, 7-5, 6-7 (4), după două ore și jumătate de meci, de către americanca Hailey Baptiste (23 de ani, locul 88 WTA), jucătoare întâlnită pentru prima dată.
Sorana a fost prima dintre cele trei românce să evolueze la Madrid. Ca dublă sfertfinalistă în acest turneu, în 2016 și 2017, a folosit clasamentul protejat pentru a intra direct pe tabloul principal și a se alătura Irinei Begu și lui Jaqueline Cristian.
După recentele actualizări ale clasamentului, Sorana, aflată pe locul 122 mondial, a întâlnit-o pentru prima oară pe Hailey Baptiste.
Sorana a avut un început mai lent de meci, în timp ce Baptiste a sprintat rapid la 3-0 și apoi 4-1. Americanca, care a jucat doar două partide pe zgură în acest an, la Charleston, a reușit să contracareze intențiile Soranei de a controla jocul și de a se desprinde spre victorie.
Setul inaugural în favoarea Hailey Baptiste
Hailey s-a dovedit a fi mereu pregătită cu lovituri precise și mingi de lob, depășindu-o pe Cîrstea cu ușurință. De asemenea, defenisva ei a fost impresionantă, reușind să ajungă la mingi care păreau imposibile.
Primul set s-a încheiat cu un ultim break realizat de Baptiste, 6-2, în meciul desfășurat pe arena Arantxa Sanchez Vicario, a doua ca mărime din Caja Magica.
În galerie s-a aflat și Frances Tiafoe, împreună cu antrenorul său, David Witt. Tiafoe și Baptiste au fost colegi de școală, iar Frances, care este cu patru ani mai mare, a avut grijă de ea. „Familia lui e practic și familia mea”, a declarat ea recent. La fel, în acest an lucrează cu fratele geamăn al lui Frances, Franklin.
Frances Tiafoe and David Witt watching Hailey Baptiste's match vs Sorana Cirstea pic.twitter.com/W5sWBFvRUA
— islandtennisgirl (@islandtennisace) April 22, 2025
Sorana Cîrstea câștigă setul secund cu efort
Îndrumată de antrenorul Sven Groeneveld și de fizioterapeutul Andrei Cristofor, Sorana a început mult mai bine setul doi, prezentând un joc mai stabil. Acest set a fost echilibrat, fără mingi de break, ambele jucătoare reușind să își păstreze serviciul.
Până la 5-5, Sorana a început un punct de atac, iar după un serviciu puternic, a obținut break-ul cu un retur direct. Jucând din ce în ce mai bine, Sorana a dus meciul în setul decisiv cu un 7-5, demonstrând experiență și alegând loviturile potrivite, în condițiile unui serviciu mai slab din partea adversarei.
Înfrângere în tie-break-ul setului decisiv pentru Cîrstea
Decisivul a fost plin de momente de intensitate, cu două schimburi de break-uri și multe momente captivante. Datorită competitivității meciului, singurul mod de a hotărî câștigătoarea a fost un tie-break. Pentru Sorana, a fost un final dureros, lipsa de concentrare conducând la o dublă greșeală, iar Baptiste a câștigat cu 7-4 în jocul decisiv.
Cîrstea a ajuns în turul al treilea la Madrid anul trecut, cedând în fața viitoarei campioane și lider WTA la vremea respectivă, Iga Swiatek.
Sticking it out & reaping the rewards 💪
Hailey Baptiste stops a Cirstea comeback!
#MMOPEN pic.twitter.com/BvVTVJNSLf— wta (@WTA) April 22, 2025
O altă jucătoare română în competiție este Irina Begu, care a ajuns de trei ori în sferturi la Madrid (2015, 2016, 2023). Aceasta urma să o întâlnească pe ucrainenca Anhelina Kalinina, dar s-a retras înainte de meci, iar Irina va juca acum cu o adversară din calificări sau un lucky loser.
Jaqueline Cristian, care în sezonul anterior a avut cea mai bună performanță la Caja Magica, ajungând în turul al treilea, va debuta împotriva britanicei Sonay Kartal.
