„Sunt convins că am luat cea mai bună decizie”

Canotajul românesc a marcat cu entuziasm 100 de ani de existență pe 27 noiembrie, la Palatul Parlamentului. A fost o oportunitate rară pentru sportivi din diferite generații, de la cei mai în vârstă la actualii membri ai lotului național, să se întâlnească și să socializeze.

Veronica Cochela, dublă campioană olimpică și învestită cu numeroase medalii la Jocuri Olimpice și Campionate Mondiale, a împărtășit gândurile și emoțiile sale despre acea seară specială.

„E un moment de fericire, un prilej de reîntâlnire cu cei care au contribuit la deschiderea acestui drum frumos în canotaj și sunt nerăbdătoare să revăd unii dintre ei, dar și să cunosc alții pe care nu i-am întâlnit până acum, deoarece după retragerea din sport s-au îndreptat în diverse colțuri ale lumii”, a declarat ea.

Nu este singura campioană care a ales să devină antrenoare după retragerea din sport. La lotul național se află și colega ei de generație Doina Ignat, cvadruplă campioană olimpică, precum și Dorin Alupei, coordonator și dublu campion mondial.

Veronica Cochela: „Am realizat că vreau să fac această meserie”

„Mi-a plăcut întotdeauna acest sport, și da, după retragerea mea în 2000, am știut că vreau să rămân în antrenorat. Nu regret alegerea făcută, consider că am ales cel mai bine atât pentru mine, cât și pentru tinerii cu care am colaborat”, a mărturisit Veronica.

În spiritul sportului, ea a contribuit și la muzeul temporar amenajat la Palatul Parlamentului, unde toți vizitatorii și sportivii au putut admira bărci, medalii și echipamente.

„Fiecare a adus câte ceva. Eu am oferit o bluză din 1996 de la Atlanta, treningul din 2000 de la Sydney și un tricou de campion dintr-o perioadă trecută. Fiecare dintre noi a venit cu diverse piese pentru a îmbogăți acest muzeu”, a declarat Cochela.

Veronica Cochela împreună cu ceilalți antrenori ai lotului național înainte de plecarea la CM 2025.

Veronica Cochela: „Medalia cea mai dragă? Alexandru, copilul meu”

Momentul celei mai mari bucurii din cariera ei a fost prima participare la Jocurile Olimpice de la Seul, în 1988. „Eram foarte tânără, la doar 23 de ani, și obținerea a două medalii a fost o realizare importantă, care mi-a dat încredere în capacitățile mele de a performa la cel mai înalt nivel”, a subliniat ea, făcând referire la argintul de la dublu vâsle, alături de Elisabeta Lipă, și bronzul de la patru vâsle, obținut împreună cu Lipă, Anișoara Bălan și Anișoara Minea.

Și care medalie este cea mai de preț? „Alexandru, copilul meu, este medalia cea mai dragă din viața mea”, a răspuns ea cu un zâmbet. Fiul ei a fost prezent la gală, susținând-o în acea ocazie specială. „Glumesc, desigur. Medalia de aur de la Atlanta, pentru că am obținut treisprezece medalii de argint și un bronz, iar dorința noastră a fost să câștigăm un aur și să trăim euforia victoriei”.

Acesta se referă la titlul olimpic obținut de echipajul de 8 plus 1 rame, care a inclus Liliana Gafencu, Anca Tănase, Doina Spîrcu, Marioara Popescu, Ioana Olteanu, Elisabeta Lipă, Doina Ignat și cârmaciul Elena Georgescu. A fost primul titlu olimpic pentru România la această probă, urmat de alte două, în 2000 și 2004, precum și cel din 2024, la Paris, obținut de generația actuală.

„După aceea, ne-am obișnuit cu rezultate foarte bune”, a concluzionat Veronica Cochela, râzând. Este un lucru valabil pentru canotajul românesc timp de decenii.

Palmares Veronica Cochela

• Jocuri Olimpice
• Aur la 8 plus 1 rame: 1996, 2000
• Argint la dublu vâsle: 1988, 1992; la 4 vâsle: 1992
• Bronz la 4 vâsle: 1988
• Campionate Mondiale
• Aur la 8 plus 1 rame: 1990, 1993, 1997, 1998
• Argint la dublu rame cu cârmaci: 1986, 1989; la 8 plus 1 rame: 1995; la dublu rame: 1997
• Bronz la 4 vâsle: 1985; la 8 plus 1 rame: 1991, 1994

(P) Petrom este sponsor principal al Federației Române de Canotaj și susține viitoarea generație de campioni printr-un program dedicat excelenței.