Fosta jucătoare belgiană Kim Clijsters, cvadruplă campioană de Grand Slam, este în prezent ultima jucătoare care a câștigat un titlu major după ce a devenit mamă. Ea își dorește ca fondul de maternitate instituit de WTA să sprijine mai multe sportive să-i urmeze exemplul.
Clijsters a obținut titlul la US Open 2009, la doar trei turnee după revenirea sa în competiții, având în vedere o pauză de maternitate de doi ani, și astfel a devenit prima mamă care a câștigat un titlu major după 29 de ani.
În deceniul și jumătate care a urmat, nicio altă jucătoare nu a replicat realizarea lui Clijsters de a câștiga un trofeu de Grand Slam după naștere. Totuși, ea a obținut și alte titluri importante la US Open 2010 și Australian Open 2011.
Kim Clijsters: „Sunt mândră să văd atât de multe femei care au copii pe tablourile turneelor”
Există mai multe mame de succes în circuitul profesionist decât în orice altă perioadă, iar un fond de maternitate a fost recent implementat pentru a ajuta jucătoarele, ceea ce reprezintă un motiv important pentru Clijsters ca lucrurile să se schimbe.
„Mă simt extrem de pregătită să văd o mamă nouă câștigând un trofeu de Mare Șlem”, a declarat fosta jucătoare de top în cadrul unui podcast recent.
„Sunt mândră să observ atât de multe femei care au copii pe tablourile turneelor, să văd micuții și familiile lor în restaurantele destinate jucătorilor. Asta este esența”, a subliniat ea.
Când Clijsters a revenit în circuit în 2009, multe aspecte erau total diferite. La acea vreme, era destul de rar să vezi femei participante la turnee de elită și, prin victoria sa de la New York, aceasta a devenit prima mamă câștigătoare a unui titlu de Grand Slam începând cu Evonne Goolagong Cawley, care a cucerit Wimbledon în 1980.
După ce Clijsters a obținut alte două titluri majore, ea a atins o performanță remarcabilă, egalând-o pe Margaret Court, având trei titluri de Grand Slam la simplu ca mamă. Cu excepția unei scurte reveniri în 2020-2021, Kim nu a mai jucat din 2012.
Kim Clijsters, alături de soțul ei și cei trei copii: Jada, Jack și Blake.
De atunci, mai multe jucătoare de renume au revenit în competiție ca mame, printre care și Serena Williams, care a ajuns în patru finale de Grand Slam după ce a născut-o pe Olympia în 2017. De asemenea, Victoria Azarenka a ajuns în finala US Open 2020, la patru ani după ce și-a născut fiul, Leo.
Kim Clijsters: „Osaka, Kvitova, Vika. Ele știu cum să facă acest lucru”
Elina Svitolina, Caroline Wozniacki, Naomi Osaka, Angelique Kerber, Taylor Townsend, Belinda Bencic și Petra Kvitova sunt și ele jucătoare care au revenit după pauze de maternitate.
Belgianca nu percepe nicio barieră pentru ca aceste jucătoare să recupereze și să se impună la turneele de Grand Slam, inspirându-se din exemplul ei.
„Există atât de multe jucătoare mari care sunt mame acum și care au câștigat turnee de Grand Slam înainte de a deveni mame, precum Osaka, Kvitova, Vika. Ele știu cum să facă acest lucru”, a declarat Kim.
Victoria Azarenka și fiul ei, Leo.
Ce i-a spus o jucătoare în 2009: „Aș vrea să fi avut curajul tău”
„Îmi amintesc că, la întoarcerea mea la Cincinnati în 2009, o jucătoare mi-a spus: «Aș vrea să fi avut curajul tău, pentru că eu am 30 de ani și nu am un partener, am jucat continuu toată cariera»”, a împărtășit Clijsters un moment semnificativ.
„Ceea ce mi-a spus mi-a deschis ochii: «Oh, wow, aceasta este o problemă pentru multe femei». Sunt atât de multe femei care ajung într-un moment în care doresc să întemeieze o familie, dar în același timp simt că au muncit timp de decenii pentru a ajunge la acest nivel și pentru a juca la Grand Slam-uri. Este o alegere dificilă să renunți pentru a-ți forma o familie”, a reflectat fostul lider WTA.
„Când îmi duc copiii la școală, îmi dau seama că nu sunt multe femei care să înțeleagă prin ce am trecut noi, jucătoarele de tenis. De la o vârstă fragedă, am fost atât de dedicate și a fost nevoie de multă disciplină și concentrare”, a explicat ea.
Belinda Bencic și fiica sa la festivitatea de premiere după un turneu.
„Din acest motiv, anunțul legat de Fondul de maternitate WTA-PIF a dus sportul nostru la un alt nivel. Este important pentru jucătoare, deoarece în cazul în care nu participi la turnee, există riscul de a-ți pierde sponsorii. Sunt multe jucătoare care nu au suficiente resurse financiare pentru a-și permite să întemeieze o familie și să revină la competiție.”, a afirmat aceasta despre noua inițiativă a WTA de a sprijini jucătoarele care devin mame.
La curent cu tenisul actual: „Cât de tare lovește mingea?”
Între timp, Clijsters continuă să urmărească îndeaproape competițiile și arată un interes deosebit pentru jucătoarele de top.
„Când joci împotriva cuiva precum Aryna Sabalenka, te gândești cât de puternic lovește mingea. Vreau să fiu de cealaltă parte a fileului cu ea și să simt acest lucru. Cum este în realitate?”, a declarat Clijsters. „Sau cât de repede se mișcă Coco Gauff și cât de bine se apără? Acestea sunt aspecte care îmi atrag atenția. Totul arată foarte impresionant”, a concluzionat Clijsters.
