– Publicat vineri, 17 octombrie 2025, 15:25 / Actualizat vineri, 17 octombrie 2025 15:26
Igor Kovalenko (36 de ani), mare maestru la șah, a revenit în competiție în această săptămână, după trei ani în care a activat ca operator radio pe front, în războiul din Ucraina, țara sa natală.
În 2011, la 23 de ani, Igor Kovalenko a obținut titlul de mare maestru FIDE la șah. După o lungă perioadă petrecută în Letonia, s-a întors în Ucraina în 2022, în contextul invaziei Rusiei, când a fost înrolat în armată.
Igor Kovalenko, operator radio în Ucraina: „Prioritatea noastră este salvarea oamenilor”
Această săptămână a marcat întoarcerea lui Kovalenko în competițiile internaționale de șah, unde a reprezentat Ucraina la Campionatul European, ajutând echipa să câștige medalia de aur în competiția masculină pe echipe. De asemenea, el a obținut aur individual la tabla 4.
Kovalenko a reușit această performanță în ciuda impactului războiului asupra sa. „Am o presiune oculară ridicată și dureri de cap constante. Joc la șah cu calmante. La 36 de ani, mă simt ca și cum aș avea 57”, a spus el.
„Nu pot reveni serios la șah până când războiul nu se va încheia. Deocamdată, încerc să îmi mențin nivelul și să reprezint Ucraina”, a adăugat el, explicând că a fost operator radio în armată.
Inițial, Kovalenko s-a implicat ca voluntar, apoi a fost înrolat, având în vedere experiența sa în șah. A ales o profesie adaptată pentru cineva activ în „sportul minții”.
„Lucrezi în tranșee, înconjurat de șoareci și murdărie. Conectăm artileria, piloții, dronele. Identificăm activitatea inamicilor. Încercăm să salvăm oamenii. Trebuie să te camuflezi”, a explicat Kovalenko.
Igor Kovalenko, în fața tablei de șah
Igor Kovalenko despre momentele dificile: „Nu mă gândeam la cât de scurtă e viața”
„Locația mea a fost o prioritate pentru ruși în timpul atacului asupra Avdiivka în 2023. Nu mă gândeam la scurtimea vieții, ci mai degrabă la semnificația ei. A fost o combinație de adrenalină, frică, dar fără panică”, a povestit el despre momentele în care a fost în pericol.
Kovalenko consideră că războiul s-ar putea încheia în următoarele șase luni, dar nu crede că va dispărea odată cu semnarea unui armistițiu.
„Dacă nu apar progrese în următoarea jumătate de an, războiul se va încheia curând. Totuși, chiar dacă se termină, totul va fi distrus. Conflictele nu vor disparea, ci se vor extinde și în alte domenii. Cred că, în sens mai larg, războiul nu se va termina niciodată”, a concluzionat marele maestru.
