Rohan Bopanna (44 de ani), fost partener de dublu al lui Florin Mergea, a intervenit în discuțiile din lumea tenisului despre relevanța jocului de dublu și efectul acestei probe în India.
Recent, US Open a anunțat modificări semnificative în competiția de dublu mixt, aceasta urmând să se desfășoare în săptămâna premergătoare competiției de simplu, iar numărul echipelor participante a fost redus de la 32 la 16.
Schimbări în formatul competiției de dublu mixt la US Open. Bopanna: „Ușă închisă pentru India”
Conform noilor reguli, primele 8 perechi vor putea intra în competiție în funcție de locurile din clasamentul de simplu, cu scopul de a încuraja jucătorii de renume din competiția de simplu să participe și în proba de dublu.
Decizia US Open a generat reacții puternice din partea unor foști campioni la dublu mixt, precum Sara Errani, Andrea Vavassori, Jan Zielinski și Ellen Perez, care au contestat ferm aceste modificări de format.
Una dintre cele mai vocale reacții îi aparține lui Rohan Bopanna, fost lider mondial la dublu și câștigător al Australian Open (2024, dublu) și Roland Garros (2017, dublu mixt). Bopanna a amintit de Leander Paes, Mahesh Bhupathi și Sania Mirza, insistând asupra impactului pe care succesul în competițiile de dublu l-a avut asupra pasionaților de tenis din India.
El a subliniat că modificarea US Open limitează oportunitățile Indiei de a avea participanți la această competiție, deoarece favorizează jucătorii de simplu, unde țara nu se situează foarte bine.
„Prin această decizie se refuză șansa a milioane de fani indieni de a-și vedea țara reprezentată pe una dintre cele mai mari scene ale tenisului. Această decizie nu afectează doar jucătorii de top; descurajează și nenumărați tineri sportivi care visează să continue moștenirea Indiei în turneele de Mare Șlem.
Dacă jucătorii indieni la dublu nu au ocazia să concureze, fundația culturii noastre de tenis va suferi. Asta îngreunează considerabil calea spre viitoare succese în Grand Slam-uri”, a explicat fostul partener de dublu al lui Florin Mergea.
„Timp de decenii, tenisul indian s-a dezvoltat datorită jocului de dublu, oferind o anumită recunoaștere internațională, în ciuda infrastructurii limitate și a fondurilor insuficiente pentru simplu. Această schimbare de regulament închide acea oportunitate și forțează jucătorii să se concentreze pe competiția de simplu, unde India se confruntă cu dificultăți mari.
Fără reprezentare indiană în turneele de Mare Șlem, interesul pentru tenis și implicarea în India vor suferi un declin. Asta ar putea afecta sponsorizările, finanțarea sportului și, în cele din urmă, dezvoltarea acestuia”, a concluzionat Bopanna într-un interviu recent.
Rohan Bopanna răspunde lui Reilly Opelka: „Dacă nu poți respecta asta, atunci nu respecți cu adevărat jocul”
Unii jucători, însă, nu susțin punctul de vedere al campionului indian. De exemplu, Reilly Opelka manifestă o atitudine sceptică față de tenisul de dublu.
„Ar trebui complet să se renunțe la dublu. E o alternativă pentru jucătorii de simplu care nu au reușit. Nu aduc venituri, ocupă terenuri de antrenament, fizioterapeuți și resurse, fără a genera profit, și se plâng că nu câștigă suficient. Este un comportament egoist, după părerea mea”, a afirmat americanul pe Instagram.
Astăzi, Rohan Bopanna a revenit cu o postare în care discuta despre importanța jocului de dublu:
„Pentru toți cei care subestimează tenisul de dublu, iată un lucru important: jocul de dublu și câștigul de bani mi-au oferit ocazia să contribuie semnificativ în comunități. A ajutat copii defavorizați să se familiarizeze cu sportul, a oferit educație pentru peste 30 de fete și a înființat o academie care îngrijește viitorii campioni. Ceea ce contează este impactul asupra vieților lor, nu sursa finanțării.
Cu toate acestea, sunt cei care se află în poziții privilegiate și discută despre cine merită mai mult sau mai puțin. Însă, nu înțeleg impactul global al acestui sport. Tenisul nu este doar despre clasamente și premii în bani; este despre oportunitățile pe care le oferă, viețile pe care le transformă și șansele pe care le creează. Dacă nu poți respecta asta, atunci nu respecți cu adevărat jocul”, a mai spus Bopanna.
De-a lungul anilor, Rohan Bopanna și Florin Mergea au participat la 3 finale, obținând o victorie și două înfrângeri. Cei doi au câștigat la Madrid în 2015, dar au fost învinși în aceeași locație în 2016 și la Turneul Campionilor din 2015. Ambele eșecuri au fost în fața perechii Horia Tecău/Jean-Julien Rojer.
