U-BT Cluj-Napoca, început promițător al presezonului, în ciuda dificultăților de lot » Victorie împotriva AEK Atena după o aruncare decisivă în ultima secundă

U-BT Cluj-Napoca se pregătește pentru un sezon de excepție, participând în EuroCup și Liga ABA. Pentru a face față provocărilor, echipa a suferit modificări semnificative în lot, iar recent, la Râmnicu Vâlcea, au avut loc primele meciuri de verificare ale campioanei României.

În data de 7 septembrie, Iverson Molinar, Mitch Creek, Dusan Miletic și Daron Russell au condus echipa U-BT spre o victorie împotriva CS Vâlcea 1924, cu scorul de 99-90. Chiar dacă Karel Guzman și Ben Altit nu au fost prezenți, iar Patrick Richard a avut probleme la gambă, U-BT a reușit să își domine adversarii.

Daron Russell, jucătorul de bază al U-BT Cluj-Napoca în meciul cu AEK Atena

Pe 8 septembrie, echipa a întâlnit AEK Atena, un adversar redutabil din Grecia, care este activ și în Basketball Champions League, având un start de pregătire anterior.

Echipa elenă a jucat într-un stil fizic și agresiv, ceea ce a dus la acumularea rapidă a două greșeli personale pentru Iverson Molinar și Nathan Mensah, astfel că Silvășan a decis să le ofere șansa tinerilor Radu Cepoi și Andrei Szabo.

Russell a avut un început promițător în meci, iar Molinar a coordonat atacul în sfertul doi, dar a suferit și el din cauza unor probleme medicale și a fost înlocuit. Mensah a avut o prestație mult mai bună comparativ cu meciul anterior, iar Jeffery Taylor, fost jucător al lui Real Madrid, a demonstrat din nou talentul său, marcând coșuri decisive de la distanță.

În partea a doua, Mitch Creek a început să se facă remarcat și U-BT a reușit să se distantieze la peste 10 puncte. Totuși, câteva greșeli tardive au permis echipei AEK Atena să revină și să preia conducerea, 93-92, cu puțin timp rămas din meci.

Silvășan a cerut un timp de odihnă și și-a exprimat nemulțumirea față de Miletic, care nu a apărat bine la aruncarea de 3 puncte a adversarilor. După reluarea jocului, Russell a marcat un coș de 3 puncte decisiv, asigurând victoria U-BT Cluj-Napoca: 95-93.

Printre cei mai buni jucători ai U-BT s-au numărat Daron Russell (27 de puncte, 6 pase decisive), Mitch Creek (22 de puncte, 6 recuperări), Dusan Miletic (13 puncte, 8 recuperări), Jeffery Taylor (10 puncte) și Nathan Mensah (9 puncte, 9 recuperări).

De cealaltă parte, AEK Atena s-a putut baza pe performanțele lui Adonis Arms (22 de puncte, 6 recuperări), Cristopher Silva (22 de puncte, 6 recuperări), Marco Pecarski (11 puncte) și Frank Bartley IV (11 puncte).

Pe 9 septembrie, la ora 19:00, CS Vâlcea 1924, echipa gazdă a turneului, va înfrunta AEK Atena.

Mihai Silvășan: „Echipa noastră începe să își dezvăluie caracterul”

Am avut un meci dificil împotriva unei echipe puternice, dar am început să arătăm caracterul echipei noastre și motivul pentru care am fost construiți. Mă simt extrem de mândru de modul în care am jucat, chiar dacă nu este stilul de baschet pe care ne dorim să-l prezentăm.

Având în vedere condițiile, cu Molinar și Mensah afectați, și absențele lui Richard, Guzman și Altit, am adaptat strategia și am încercat să încetinim ritmul jocului. Cu toate acestea, am reușit să câștigăm împotriva unei echipe de calitate, iar acest lucru mă bucură foarte mult.

Ne odihnim, continuăm să îmbrățișăm fiecare antrenament și meci ca pe o oportunitate de a ne îmbunătăți. Următorul nostru turneu în Bosnia și Herțegovina îmi doresc să avem toți jucătorii disponibili și să continuăm să progresăm.

Calendarul lui U-BT Cluj-Napoca pentru luna septembrie

• 13 septembrie vs. KK Igokea

• 15 septembrie vs. BC Nizhny Novgorod

• 20 septembrie vs. CSO Voluntari (SuperCupa României)

• 22 septembrie vs. KK Mega Basket

• 24 septembrie vs. Spartak Subotica