Valeria Răcilă van Groningen (67 de ani) și Marius Urzică (49 de ani), doi cunoscuți campioni ai sportului românesc, au fost onorați de Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR) pentru contribuțiile lor remarcabile la promovarea și dezvoltarea Mișcării Olimpice în România.
Înainte de a începe Adunarea Generală Ordinare a COSR, cei prezenți au aplaudat cu entuziasm, în picioare, pe măsură ce Mihai Covaliu, președintele COSR, și George Boroi, secretarul general, le-au înmânat Ordinele Excelență Olimpică fostei canotoare, Valeria Răcilă van Groningen, și fostului gimnast, Marius Urzică. Vicepreședinții COSR, Elisabeta Lipă, Camelia Potec și Răzvan Burleanu, precum și președintele Agenției Naționale pentru Sport, Bogdan Matei, au fost alături de ei.
Emoții neașteptate: ”Dacă aș fi știut, nu mai dormeam!”
Niciuna dintre cele două personalități nu se aștepta să primească aceste distincții, iar invitația de a se adresa asistenței le-a creat o surpriză majoră.
”Dacă aș fi știut, nu mai dormeam azi noapte. Nu-mi venea să cred când am auzit numele meu”, a declarat Valeria Răcilă.
Valeria Răcilă are în palmares o medalie de aur și una de bronz la Jocurile Olimpice (Moscova 1980, Los Angeles 1984), precum și două medalii de argint și două de bronz la Campionatele Mondiale (1979, 1981, 1982, 1985).
Valeria Răcilă: Fondatoarea celui mai mare eveniment sportiv de masă din România
După o carieră strălucită în canotaj, Valeria s-a întors la prima sa dragoste, atletismul, sport în care a excelat înainte de a deveni canotoare de renume.
Promotoare a mișcării și alergării, Valeria Răcilă van Groningen este președinte al Bucharest RUNNING CLUB. Din 2008, organizează Maratonul București, o competiție internațională care a crescut de la 900 de alergători la prima ediție, până la peste 12.000.
Valeria se mândrește cu abilitatea de a reuni oamenii în jurul unei pasiuni comune pentru sănătate și mișcare: ”Succesul înseamnă muncă multă. E necesar să ai o motivație și un obiectiv pentru care să muncești. Am reușit pentru că am fost pregătită să lupt pentru o medalie și nu m-am dat bătută la prima încercare. Determinarea este esențială. Ca să devii campion mondial sau olimpic, trebuie să faci multe sacrificii!”
Marius Urzică: O viață dedicată sportului
Singurul gimnast român laureat cu aur olimpic, Marius Urzică a condus o generație care a propulsat echipa masculină a României pe podiumurile olimpice, mondiale și europene. La primirea distincției COSR, a fost copleșit de emoții, mai intense decât înaintea oricărui concurs.
”Înainte de competiții, știam la ce să mă aștept. Eram concentrat pe întreceri. Astăzi însă, venisem pentru o Adunare Generală obișnuită și am rămas surprins când am auzit că voi primi această distincție”, a recunoscut Marius.
Marius Urzică a participat la trei ediții ale Jocurilor Olimpice – Atlanta 1996, Sydney 2000 și Atena 2004, reușind să urce pe podium la fiecare dintre ele. Triumful său de la Sydney 2000 i-a adus aurul la cal cu mânere, făcându-l cunoscut pe plan internațional. A fost ultimul gimnast care a obținut nota perfectă de 10.00 la acest aparat. În total, deține 16 medalii din mari competiții: o medalie de aur, două de argint și una de bronz la Jocurile Olimpice. De asemenea, are trei medalii de aur, una de argint și una de bronz la Campionatele Mondiale și cinci medalii de aur, plus două de argint la Campionatele Europene.
Marius Urzică își antrenează fiul, Alex
După ce a încheiat cariera de sportiv, Marius Urzică a devenit antrenor și s-a întors în țară după o perioadă în străinătate pentru a contribui la echipa olimpică a României. Cel mai dedicat elev al său este fiul său, Alex, care nu doar că i-a moștenit talentul, dar își dorește și să îmbunătățească recordurile tatălui său.
