Arthur Rinderknech (30 de ani, locul 54 ATP) l-a învins pe Daniil Medvedev (29 de ani, locul 18 mondial), cu scorul de 4-6, 6-2, 6-4, în semifinalele turneului Masters 1000 de la Shanghai. În finală, va da piept cu vărul său, Valentin Vacherot (25 de ani, locul 204 ATP) – o situație neobișnuită pentru o „afacere de familie”.
De când s-a clarificat că Arthur Rinderknech și Valentin Vacherot ajung în sferturile de finală la Shanghai, s-a speculat cum ar fi o finală între veri, unul reprezentând Franța și celălalt Monaco. Acum, această poveste pare desprinsă dintr-un film.
Rinderknech a adus acest vis la realitate după ce l-a învins în semifinale pe campionul din 2019, Daniil Medvedev, cu 4-6, 6-2, 6-4, într-un meci de două ore și jumătate. Așadar, Vacherot câștiga cu 6-3, 6-4 împotriva unui Novak Djokovic vizibil afectat, care a reacționat cu reținere la final – un semn de respect față de adversar.
Rinderknech, însă, a fost mult mai vocal, prăbușindu-se pe terenul albastru după ce rusul a făcut o dublă greșeală la minge de meci, acoperindu-și ochii cu mâinile, trăind un moment de incredulitate. A fost lăsat să fie îmbrățișat de vărul său, prezent în tribune.
Emoționat, Arthur a scris pe cameră: „Și acum ce urmează?”, după ce l-a sprijinit pe Vacherot pe parcursul întregului turneu.
Arthur Rinderknech: „Am început să credem din sferturile de finală”
„Nici în cele mai optimiste gânduri nu ne-am fi imaginat asta. Nu pot să spun că este un vis, cred că nimeni din familia noastră nu a avut așa o așteptare”, a declarat Rinderknech în interviul de pe teren. „Acum suntem aici și am muncit din greu, rămânând ultimii doi în competiție. Este ceva incredibil”, a mai adăugat el, devenind astfel al nouălea jucător francez care ajunge la o finală de turneu Masters 1000.
Pentru el, bucuria e și mai mare: a disputat prima semifinale Masters 1000 din carieră și acum se pregătește pentru doar a doua sa finală ATP, după cea din Adelaide 2022.
În meciul cu Medvedev, rusul a început puternic, reușind un break și câștigând primul set cu 6-4.
„Am pierdut primul set. A fost destul de umed în seara aceasta. Ultimele două meciuri le-am jucat în timpul zilei, unde, deși era mai cald, condițiile erau mai uscate. În schimb, în seara asta mingea a fost foarte lentă”, a explicat Rinderknech.
„Nu reușeam să finalizez punctele împotriva lui Daniil și mă simțeam deja epuizat. M-am gândit că aș putea pierde, dar voi lupta cu toată puterea, pentru a-l obosi pentru finală și pentru a-l ajuta pe Val să inceapă meciul cu un avantaj fizic, dacă pot”, a adăugat el cu sinceritate.
Rezumatul semifinalei Medvedev – Rinderknech
Încetul cu încetul, s-a eliberat de oboseală și a reușit să se impună într-un meci memorabil. Deocamdată, ocupă locul 28 în clasamentul ATP Live, dar poate să urce până pe 22 dacă va câștiga titlul, ceea ce ar depăși cel mai bun rezultat al său, locul 42, atins în octombrie 2022.
Urmează finala, prima lor confruntare în circuitul ATP. Cei doi veri – mama lui Arthur, fosta jucătoare Virginie Paquet, este sora mamei lui Valentin – se vor lupta pentru trofeu. Amintirile jocurilor lor din tenisul universitar american la Texas A&M sunt acum departe. Acum sunt într-un nou univers. Cel mai strălucitor.
