Maurice Steijn, fostul antrenor al lui Ajax și actual antrenor al echipei Sparta Rotterdam, are o viață plină de provocări. Povestea sa este una de educație, luptă împotriva prejudecăților, pasiune și dorința de a se menține în umbră. „Există anumiți oameni în fotbal care doresc să mă portretizeze într-o lumină proastă”, spune el.
Steijn a crescut în cartierul Moerwijk din Haga, venind dintr-o familie destrămată, nevoit să se descurce singur încă din copilărie.
„În vreme ce tinerii de astăzi sunt însoțiți la fotbal de părinți, eu nu am avut această oportunitate. A trebuit să mă descurc singur. Acest lucru m-a format, chiar dacă a fost diferit față de cum își cresc copiii părinții din prezent”, recunoaște Steijn într-un interviu.
Amintirile din școală: „Istoria mi-a plăcut întotdeauna”
Independența lui Maurice Steijn s-a dezvoltat la clubul ADO Den Haag, unde a fost singurul de la școală care juca pentru o echipă profesionistă.
Aceasta i-a marcat viața, dedicându-se școlii și fotbalului. „Mă antrenam de trei sau patru ori pe săptămână, iar disciplina era strictă. Trebuia să ajung la timp și să fiu pregătit. Niciodată nu uitam acest lucru”, mărturisește fostul antrenor.
La școală, Steijn se considera un elev liniștit și „care îi plăcea”. „Am avut profesori buni, ceea ce a avut un impact major asupra mea. Multe dintre materii mi s-au părut interesante, în special istoria”, adaugă el, recunoscând că a fost aproape să aleagă o altă carieră.
„M-am gândit mult timp să devin profesor de istorie, dar nu s-a întâmplat. Meseria de dascăl mă atrage, poate și datorită profesorilor mei. Totuși, nu știam ce altceva aș fi vrut să fac în afară de fotbal”, afirmă Steijn.
„Băiat de cartier!” » Steijn: „Sunt o persoană care nu suportă nedreptatea”
După terminarea carierei de jucător, care a inclus perioade la ADO Den Haag și NAC Breda, Steijn a devenit antrenor la ADO Den Haag la doar 30 de ani.
„Eram un antrenor pasionat, poate prea emotiv, și destul de strict. De multe ori mă împotriveam deciziilor arbitrilor, dar cu timpul am învățat să mă gestionez mai bine”, explică Steijn.
Deși este uneori descris ca un „băiat de cartier”, el subliniază că această imagine trebuie combătută. „Nu mă consider așa. Mă apăr pe mine, echipa și clubul. Sunt o persoană care nu acceptă nedreptatea și își asumă responsabilitățile”, explică Steijn.
„E important să îmi fac datoria. Imaginația crea uneori o imagine greșită, cum că aș provoca scandaluri. Nimic mai fals. Îmi asum responsabilitățile, ceea ce face parte din meseria de antrenor, luând decizii dificile atunci când este necesar”, spune Steijn.
„Umorul este important”
Steijn preferă să se definească prin alte calități. „În viața personală sunt pasionat și implicat”, afirmă el.
„În familie sau la locul de muncă, sunt muncitor și serios, dar îmi place să mă distrez. Consider că umorul este o parte esențială. Nu cred că sunt foarte diferit ca om față de cum sunt ca antrenor”, continuă el.
Steijn observă că oamenii cu care a colaborat nu confirmă imaginea creată. „Îmi mențin autenticitatea. Chiar dacă perioada de la Ajax a fost provocatoare, am plecat în condiții bune”, adaugă el.
„Chiar dacă la Ajax nu a mers bine, am învățat și m-am bucurat”
„Dincolo de dificultăți, umanității colaborează eficient. Consider că acest lucru e esențial. E mai important decât stigmatul creat”, subliniază Steijn.
Desigur, poate fi obositor să lupți împotriva prejudecăților. Deși ar fi putut exista alt drum ca profesor de istorie, Steijn își iubește meseria. „Mă gândesc uneori la asta, dar sunt foarte atașat de fotbal. Chiar dacă la Ajax nu a fost totul perfect, am avut parte de o experiență frumoasă și am învățat multe care îmi sunt utile acum”, explică el.
Viața cu consecințele sale: „O imagine eronată”
Steijn mărturisește că uneori își dorește să fie „necunoscut”. „Dar aceasta este o parte din muncă și și din fiul meu, care este jucător de fotbal cunoscut”, adaugă el.
„Întotdeauna am reușit să păstrez viața personală și cea profesională separate. Uneori mă deranjează faptul că tot ce spun ajunge în presă cu titluri formulate într-un mod specific. Asta creează o imagine care nu e neapărat corectă”, explică Steijn.
Când este întrebat dacă este greșit înțeles, el neagă: „Nu este vorba despre asta. Există oameni în fotbal care doresc să mă prezinte diferit. Aceasta este rezultatul alegerilor pe care le-am făcut, de a fi onest și corect. Nu regret nimic”, concluzionează Steijn.
