Roberto Martinez (52 de ani), selecționerul Portugaliei, a afirmat că tricoul cu numărul „21”, purtat anterior de regretatul Diogo Jota, nu va fi retras. Acest tricou va fi preluat de cel mai bun prieten al fostului jucător de la Liverpool.
Programul primei etape din Grupa F (Preliminariile CM 2026)
Înaintea meciurilor cu Armenia și Ungaria din preliminariile Campionatului Mondial din 2026, selecționerul a discutat despre tragicul eveniment din această vară, mai precis despre decesul fostului său elev, Diogo Jota, care a avut loc pe 3 iulie, în urma unui accident rutier.
Tehnicianul a subliniat că cel mai mare vis al lui Diogo a fost să câștige titlul suprem alături de echipa națională. Din acest motiv, oficialii Federației Portugheze de Fotbal, împreună cu echipa națională și familia lui Jota, au decis ca tricoul cu numărul „21” să rămână în continuare în folos.
Roberto Martinez: „Ruben Neves va purta numărul 21”
Dacă oficialii de la Liverpool au decis să retragă tricoul cu numărul „20” ca semn de respect pentru Diogo Jota, se pare că această decizie nu se va aplica și la echipa națională, unde Jota a evoluat în ultimii ani cu numărul „21”.
Ruben Neves, cel mai bun prieten al său, va fi cel care va prelua tradiția tricoului „21”, încercând să îndeplinească visul fostului său coleg de la Wolverhampton.
Aceasta este prima întâlnire a noastră fără el. Știm cât de mult a însemnat Diogo pentru fiecare dintre noi și impactul pe care l-a avut asupra vieților noastre. Vrem să-l onorăm în fiecare zi. Acum, Diogo este o lumină pentru noi și vom purta mereu spiritul său în inimile noastre.
Tricoul cu numărul 21 îi va reveni lui Ruben Neves, asigurând astfel că acest număr va rămâne pe teren și alături de noi în fiecare clipă. Relația lui Ruben cu Diogo a fost una foarte strânsă, făcându-l persoana ideală să-l reprezinte în continuare.
Diogo visa cu ardoare să câștige Cupa Mondială, iar noi suntem aici pentru a lupta pentru acest vis.
– Roberto Martinez, la conferința de presă înainte de meciurile cu Armenia și Ungaria
Ruben Neves, alături de apropiații lui Diogo Jota, cărând sicriul acestuia // FOTO: Getty Images
Portugalia va începe campania de calificare pentru Cupa Mondială cu meciul din Armenia, programat sâmbătă, 6 septembrie, după care va juca în Ungaria, trei zile mai târziu. A patra echipă din Grupa F care aspiră la o dublă calificare în turneul final de anul viitor este Irlanda.
