–
Echipa Volei Alba Blaj a obținut o victorie cu 3-2 (24-26, 25-19, 9-25, 25-18, 15-9) în prima manșă a semifinalelor Cupei CEV, în meciul desfășurat în deplasare, împotriva echipei Vasas din Budapesta. Returul va avea loc marți, 11 martie, de la ora 18:00, la Blaj.
Aflată la a șasea semifinală europeană în ultimele 8 sezoane, Alba Blaj s-a deplasat la Budapesta, la Erd Arena, pentru meciul tur împotriva Vasas Obuda.
Alba Blaj a înregistrat până acum doar victorii în confruntările directe cu aceasta, având un palmares favorabil în cele cinci meciuri disputate, atât oficiale cât și amicale.
Prim set echilibrat între Vasas și Alba
Acesta a fost cel mai echilibrat set, 3-2, ceea ce a arătat că meciul cu Vasas trebuia jucat cu maximă concentrare. Setul de debut, desfășurat în fața unei asistențe nu foarte mari, dar entuziaste, a fost unul captivant.
Gazdele au început bine, luând rapid un avans de 4-0 cu servicii de la Kata Torok. Primul punct al echipei antrenate de Guillermo Naranjo a fost obținut de Yelyzaveta Ruban, una dintre vedetele echipei. Cel mai mare avantaj al Vasas a fost de 5 puncte, 16-11, după un atac al americancei Taylor Bannister, înaltă de 1,96 m, care s-a alăturat echipei în 2021, venind de la Louisiana State University.
Totuși, punct cu punct, Blajul a reușit să se apropie, avându-le pe Ruban și Monika Krasteva ca principale realizatoare. A reușit să egaleze la 16. De acolo, echilibrul s-a menținut, iar soarta setului a fost incertă după fiecare fază. S-a ajuns iar la egalitate la 21, cu o reușită a lui Krasteva, apoi gazdele au avut prima oportunitate de a câștiga setul, la 24-23. Până la urmă, setul a fost câștigat de Vasas cu 26-24.
Al doilea set a rămas strâns până la 8-8. Alba a reușit să preia conducerea, 10-8, dar adversarele au revenit și au întors situația în favoarea lor temporar. De la 17-16, Alba a crescut ritmul, un blocaj al Drussylei Costa ducând scorul la 18-17. De acolo, oaspetele nu au mai cedat, câștigând cu 25-19 datorită unui atac reușit de Katerina Valkova.
Setul al treilea a decurs cu mai puține emoții pentru gazde. De la 2-0, Alba a suferit o înfrângere severă, terminând cu 25-9 pentru Vasas, fără a găsi o reacție corespunzătoare și intrând într-un ritm descendent.
Alba Blaj, revenire rapidă de la 1-2 la seturi
Monika Krasteva (dreapta) în acțiune
În setul următor, echipa s-a revanșat, conducând pe parcursul întregului set, menținând distanța de două-trei puncte față de adversare. Pe teren a intrat și franțuzoaica de origine română Amelie Rotar, iar avantajul a continuat să crească pentru ardelence.
Distanța maximă a ajuns la șapte puncte, aceasta fiind și diferența la final, 25-18 pentru Alba Blaj, și astfel s-a mers spre setul decisiv. Echipa română a preluat conducerea și aici, reușind să își construiască un avantaj confortabil. Prima minge de victorie a apărut la 14-8, iar scorul final s-a stabilit la 15-9.
Yelyzaveta Ruban a fost aleasă jucătoarea meciului, având 23 de puncte, fiind devansată doar de Taylor Bannister, de la gazde, cu 28 de puncte. Pentru Alba au marcat: Ruban 23, Krasteva 19, Kharchenko 11, Rotar 8, Leao 7, Costa 7, Valkova 3, Kockarevic 1.
Alba Blaj continuă să aibă un palmares excelent, fără nicio înfrângere în fața lui Vasas Budapesta, și se pregătește ca mare favorită pentru următoarea partidă de acasă. Returul va avea loc marți, 11 martie, de la ora 18:00, în Blaj Arena, iar Alba are șanse mari să ajungă la o nouă finală europeană, care ar fi a cincea din istoria sa.
